– На пятом этаже дома, за который я отвечала, жила одна милая дама. Не то, что вы подумали, синьорина, а просто настоящая дама! Она была то ли из Швеции, толи из Германии, в общем, откуда-то с севера. Мне казалось, что она человек с высшим образованием, но на какие средства существует, я не знала. Да она и не подходила для работы. Ее звали Аммер.
Дрожащими руками Катерина взяла свой все еще полный бокал. Ей было трудно побороть волнение.
– И именно к этой женщине приходил кардинал? Как интересно. - Катерина сделала вид, что ее весьма впечатлило услышанное.
– Кардинал приходил регулярно, как дьяк в церковь.
– Может, он приходил к ней с научными вопросами? Или, может, она ему родственница?
– Не смешите меня! Свежевыбритый, надушенный, с буке том в руке? Хорошенькие научные вопросы они выясняли!
На лице Катерины появилось недоуменное выражение.
– Но вы же минуту назад сказали, что Марлена Аммер не была похожа на путану!
– Похотливый кардинал не будет связываться с потаскухой! - ответила Феллини, схватив пустую бутылку. Вдруг она замерла и взглянула на Катерину широко раскрытыми глазами: - Вы сказали Марлена Аммер>7. - Хриплый голос хозяйки прозвучал тихо и угрожающе.
– Да, Марлена Аммер, - повторила Катерина.
– Откуда вы знаете ее имя?
Лучше бы Катерина в этот момент проглотила язык. Как она могла так сглупить!
– Так вы же сами назвали ее имя! - наконец ответила она.
– Я-а-а-а? Что за ерунда! Вы думаете, перед вами сидит вдрызг пьяная женщина, которой можно навешать лапшу на уши? Кто вы такая, чего вы хотите?
– Я всего лишь передала цветы, ничего больше! - У Катерины по спине побежали мурашки. Она так хорошо все продумала и вот теперь по невнимательности допустила грубую ошибку.
Казалось, Феллини трезвела с каждой секундой.
– Какая ерунда! - громко повторила она, и при этом ее лицо исказилось в гримасе. - Гонзага никогда не дарил мне цветы и никогда бы этого не сделал. Как я могла клюнуть на такой дешевый трюк?!
Синьора угрожающе склонилась над Катериной. Испугавшись, девушка посмотрела на дверь.
– Послушайте, - нерешительно сказала она, - я должна вам все объяснить.
– Ваши объяснения меня не интересуют!- прошипела синьора. - Единственное, что я хочу знать, - кто вы и что вам надо?
– Ну хорошо, меня зовут не Маргарита Маргутта. Я Катерина Лима, журналистка.
– Все вранье! Я не верю ни единому вашему слову. Кто вас послал, чтобы вы все у меня выпытали? - Ловким движением Феллини схватила бутылку за горлышко и ударила ею о край стола. Бутылка разлетелась вдребезги.
Один из осколков попал Катерине в лицо. Через секунду она почувствовала, как по щеке стекает теплая струйка крови. Защищаясь, журналистка подняла обе руки. Она вскочила и оглянулась по сторонам в поисках пути к отступлению.