– Чепуха, - раздраженно ответил дон Ансельмо. - Это демон Ихаакарон. Он подавляет все здравые мысли и заставляет человека поддаваться соблазнам, действовать во имя наслаждения или, как сегодня говорят, секса.
Второй сопровождающий, полный розовощекий молодой человек с короткой стрижкой, потупил взгляд, делая вид, будто рассматривает свою начищенную до блеска обувь. При взгляде на него не возникало сомнений, что это студент духовной семинарии.
Перепуганный ученик обеими руками держал похожую на чемодан кожаную сумку с предметами, необходимыми для изгнания дьявола. В ней были две бутылки с различной водой, фиолетовая стола, толстые белые свечи, латунное распятие размером двадцать пять на пятьдесят сантиметров, автомо-оильные ремни безопасности и маленькая книжица в красном кожаном переплете с золотой тисненой надписью «Rituale Komanum Editio prima post Typicam» '.
Шум привлек нежелательную свидетельницу, консьержку, которая подсматривала за ними с нижнего этажа, прячась за перилами. Когда студент заметил ее, он кивнул, указывая ішиз, на лестничную клетку, и тем самым давая знать святому отцу.
Дон Ансельмо перегнулся через перила и глухим голосом прошипел:
– Уходите отсюда, это вас не касается!
В тот же миг женщина исчезла. Внизу щелкнул замок.
Вдруг совершенно неожиданно дверь открылась. Женщина, появившаяся в дверном проеме, была в тонком голубом халате. Ее бледное, без косметики лицо, а также небрежно собранные в пучок волосы делали ее вид непристойным.
«Какая роскошная женщина», - подумал дон Ансельмо, который раньше никогда такого не видел, но был предупрежден и знал, с кем предстоит иметь дело. Именно ему раньше других удалось сбросить оцепенение.
Пока оба его спутника ошеломленно смотрели на хозяйку, священник переступил порог квартиры. В комнате царила душная липкая теплота, что было странно для этого времени года. Квартира находилась на верхнем этаже, однако ночная прохлада, судя по всему, сюда не добралась.
Несмотря на жару, женщина плотнее запахнулась в халат - то ли от смущения, то ли из стыда перед тремя незнакомыми мужчинами.
– Вы из полиции? У вас есть ордер на обыск? - Она растерянно смотрела на гостей, хлопая ресницами, оттенявшими ее большие глаза.
Дон Ансельмо протянул лист почтовой бумаги.
– Мы не из полиции, синьора. Вы знаете, о чем идет речь!
Перечень обрядов Римской католической церкви. Первое переиздание.
Но синьора была слишком взволнованна, чтобы разобрать написанное на латыни. Она увидела только папский герб на шапке казенного письма и место отправки - Gitta del Vaticano. Ниже жирными буквами было выведено: «NORMA OBSER-VANDA CIRCA EXORCIZANDAM A DAEMONIO».