– Но вы так и не спросили о цене, - сказал незнакомец, вернув Гонзагу к действительности.
Подложный дарственный акт Константина Великого римскому Папе Сильвестру был сфабрикован в папской курии во второй половине VIII в. и закреплял передачу Константином I верховной власти над Западной Римской империей главе римской церкви.
Тот бросил на него вопросительный взгляд.
– Ну да, - продолжил мужчина, - у этой своеобразной реликвии, конечно же, нет рыночной цены, как и у картин Тициана или Караваджо. Но о цене вышеназванного предмета мы уж с вами договоримся. Как вы думаете?
Гонзага не имел ни малейшего понятия, сколько стоят картины Тициана или Караваджо. Он не мог об этом думать. Как можно сравнивать каплю крови Господа с картинами, написанными людьми?
– И все же, - продолжил незнакомец, - я мог бы продать реликвию и «пылающим», но я хочу быть справедливым и предложить ее вначале Ватикану. Я думаю, что для Церкви этот кусочек материи намного ценнее, чем для кого бы то ни было.
Что ж, он был хороню осведомлен. Гонзагу бросало то в жар, то в холод. Разумеется, все это могло быть простым блефом. Но для обычного мошенника незнакомец был явно посвящен в детали. С тем, кто знал обозначения сейфов в Ватикане, шутить не стоило.
– Я вас не знаю, - угрюмо начал Гонзага. - Вы думаете, я тут же выпишу вам чек?
– Господин кардинал, - разозлился незнакомец, - вы должны со всей серьезностью рассмотреть наше предложение!
– Наше? Если я вас правильно понимаю, вы не одиноки и за вами стоит криминальная организация?
Незнакомец рассердился и, чтобы успокоиться и выйти из затруднительного положения, провел рукой по прозрачному пакету. Какое-то время он просто молчал.
– Назовите же свою цену! - холодно произнес кардинал.
– Сделайте нам предложение и сразу умножьте сумму на два!
Гонзага закашлялся от переполнившего его возмущения. Мужчина был совершенно уверен в успехе своего дела. После довольно продолжительной паузы он поднялся, поклонился Гонзаге, отчего его появление показалось еще более угрожающим, и бросил на прощание:
– Вы можете обстоятельнее обдумать мое предложение. Я позвоню вам через несколько дней.
С этими словами обезображенный мужчина исчез за серебристой занавеской, отделявшей бизнес-класс от эконом-класса.
Гонзага отстраненно посмотрел в иллюминатор. Его как будто парализовало. В пяти тысячах метров под ним раскинулась цепь швейцарских Альп. Самые высокие вершины были покрыты снегом. Гонзага понял, что его втянули в опасную игру, чертовски опасную игру.