Арата молча кивнул в знак согласия, слегка помрачнев.
— Я тоже видел такое, — вздохнул гем-лорд. — Ну ладно. Ничего не поделаешь.
От лежащего словно пошла волна холода, и Этан подумал, что, может быть, не вовремя полез на защиту чести и достоинства Куинн. Но Миллисор был надежно зафиксирован.
— Признаюсь, доктор, что вы меня удивили, — продолжал Миллисор. — Либо вы и Си были равноправными участниками заговора, либо вы — его жертва. Я не понимаю, почему вы продолжаете его защищать после того, что он пытался сделать с Афоном.
— Он ничего не пытался сделать с Афоном, кроме как иммигрировать. Вряд ли это преступление. Судя по тому, что я успел узнать о Галактике, это совершенно оправданное желание. Я сам жду не дождусь, чтобы вернуться домой.
Брови Миллисора взъехали чуть ли не выше лба — почти единственный жест, оставшийся в его распоряжении.
— Господи Боже! Доктор, похоже, вы и правда так глупы, как написано в вашем досье. Я думал, вы знаете, что он сделал с вашим грузом культур.
— Да, поместил туда свою жену. Слегка отдает некрофилией, не более того. Если принять во внимание, в каких условиях он рос, он просто на удивление нормален.
Миллисор громко расхохотался. Этан не заразился его веселостью. Он неуверенно глядел на гем-лорда.
Миллисор вздохнул.
— Позвольте указать вам на два факта. Хотя они уже не имеют значения, по причине бессмысленного акта вандализма, совершенного этой дурой-станционеркой. Первое. Генный комплекс, э, — он глянул на Арату, — о котором мы говорили, рецессивен, и не проявится в фенотипе, пока не окажется в обоих половинах генотипа. Второе. В каждую культуру, направлявшуюся на Афон, был вшит этот комплекс. Подумайте хорошенько, доктор.
Этан подумал.
В первом поколении культуры яичников дадут детям рецессивные, скрытые аллели — и, если учесть, как быстро вымирают старые культуры, эти аллели скоро будут у всех детей, рождающихся на Афоне. Но только после того, как второе поколение достигнет зрелости, действующий орган телепатии появится у половины населения, как предсказывает статистика, потому что новые дети будут получать уже две рецессивные аллели. В третьем поколении действующая телепатия проявится у половины оставшихся, и так далее, так что население телепатов будет с каждым разом на полшага обгонять население нетелепатов.
Но к тому времени даже нетелепаты будут носителями этого гена, потенциальные отцы сыновей-телепатов. Все население будет пронизано этим генным комплексом, и его уже не искоренить, слишком поздно.
Наконец Этан получил ответ на вопрос: «Почему Афон?» Конечно, Афон. И только Афон.