***
Оккупированный немцами Киев не входил в полосу наступления Центрального фронта; наши войска должны были наступать несколько севернее. Однако этот город мог оказать существенное влияние на ход наступления, так как гитлеровское командование держало там значительный гарнизон, войска которого очень быстро могли прибыть в полосу наступления Центрального фронта.
Гнидаш получил новое задание: установить количество немецко-фашистских войск в Киеве. Вскоре в штаб фронта пришло донесение от Гнидаша. В нем сообщались данные о численном и боевом составе всех гитлеровских войск, находящихся в Киеве, указывалась их дислокация. Сведения были очень важные. Когда их доложили начальнику штаба фронта, он, естественно, заинтересовался ими, но усомнился в их достоверности, потому что в донесении ничего не говорилось о том, где и как эти данные были получены. Запросили по радио Гнидаша. Он тотчас же ответил, что сведения точны, взяты из подлинных немецких документов, захваченных непосредственно в немецком учреждении, снабжающем киевский гарнизон продовольствием, и назвал советского патриота, захватившего эти документы. Удостоверившись, что сведения точны, советское командование могло сделать соответствующие выводы о силах гитлеровских войск, находившихся в оккупированном Киеве.
Позже Гнидаш подробно рассказал о том, как удалось захватить эти документы. Было это так.
Два разведчика из группы Гнидаша больше полугода жили в Киеве на квартире у старого рабочего, который также входил в разведывательную организацию Гнидаша. Рядом была квартира из двух комнат. В одной из них до войны жила семья, которая в 1941 году эвакуировалась; в другой, поменьше, жил немолодой одинокий человек по имени Виктор Васильевич. Хозяин квартиры, где обосновались разведчики, знал Виктора Васильевича с давних пор как соседа по дому, но никогда не был с ним в дружеских отношениях.
В первую мировую войну, будучи молодым поручиком, Виктор Васильевич честно нес службу, водил свою роту в штыковые атаки, зяб в холодных, сырых окопах. Революция застала его в чине штабс-капитана, в должности батальонного командира одного из пехотных полков Западного фронта. Когда царская армия стала разваливаться и в стране началась гражданская война, он не пошел за белыми генералами, но и не откликнулся на призыв Советской власти к бывшим царским офицерам — вступать в Красную Армию. Он не верил, что Советская власть способна ликвидировать тот хаос и разруху, которые царили тогда в России. Решил подождать и посмотреть, что будет дальше. Но надо было как-то добывать средства к существованию. После неудачной попытки заняться частной торговлей Виктор Васильевич пошел на службу. Работал он бухгалтером в различных советских учреждениях. Жил скромно, добросовестно выполнял свои обязанности, был ценим начальством и сослуживцами. Великие преобразования, совершенные Советской властью, помогли Виктору Васильевичу поверить в эту власть. И вполне естественно, что 22 июня 1941 года Виктор Васильевич оказался в числе первых добровольцев, явившихся в военкомат. Однако в армию его не взяли из-за слабого здоровья и пожилого возраста. Когда немецко-фашистские войска подошли к Киеву, он хотел эвакуироваться, но в суматохе не успел. Так и остался Виктор Васильевич в оккупированном Киеве.