В гарнизонном Доме офицеров собрались участники Великой Отечественной войны. И как всегда в таких случаях, после официальной части ветераны долго не расходились, небольшими группами они разбрелись по залам.
Фронтовикам всегда найдется о чем поговорить, всегда есть что вспомнить. Обычно разговоры касались самого трудного периода войны — первых ее месяцев. Тот, кому довелось быть на фронте с первых дней войны, пожалуй, наиболее ярко сохранил в своей памяти именно эти дни и месяцы — уж очень тяжело было оставлять врагу родные города и села.
В нашей группе разговор шел о другом. Среди нас находились два бывалых разведчика, прослуживших всю войну в разведке. Они-то и захватили инициативу в свои руки. Оба, несмотря на седины, были энтузиастами этого дела.
Один из них, полковник Чижов,— человек среднего роста, полный, с подвижными умными глазами. Другой — полковник в отставке Снегирев, на вид лет шестидесяти, высокий, худощавый, с изрезанным глубокими морщинами лицом, в поношенном, но хорошо отутюженном военном кителе устаревшего образца, на котором заметно выделялись пять рядов орденских лент.
Снегирев говорил:
— Помню, во время сражения под Курском — тогда я служил в войсках Центрального фронта — много неприятностей причиняла нам гитлеровская авиация.
Командование фронта, конечно, принимало меры к тому, чтобы завоевать господство в воздухе. Вражеские аэродромы подвергались бомбежке. Нам стало известно, что большое количество немецких бомбардировщиков, совершавших налеты на Курский выступ, базировалось на аэродром, расположенный близ города Нежин. Наша авиация дважды его бомбила. Но, странное дело, аэродром и находившиеся там самолеты оставались невредимыми. Загадку неуязвимости противника помогли раскрыть разведчики, которые обнаружили хитрость врата. Уже при следующем вылете наши летчики точно бомбили цель. Возглавлял тогда разведчиков боевой офицер Гнидаш Кузьма Савельевич. Гнидаш был...
— Погоди,— прервал Чижов,— я тоже знал одного разведчика по фамилии Гнидаш. Только служил он у нас, на Юго-Западном фронте. Помню...— И Чижов рассказал несколько интересных историй, связанных с боевой деятельностью Гнидаша.
— Хороший был разведчик. Жаль его. Погиб в 1944 году, — сказал Снегирев.
— Не может быть, — Чижов потер лоб, словно что-то припоминая.— Зимой или весной 1945 года, незадолго до окончания войны, Гнидашу было присвоено звание Героя Советского Союза. Я сам об этом читал в «Правде».
— Возможно, ты знал другого человека, однофамильца.
