В назначенный день Виктор Васильевич дважды входил в кабинет Гетцке, но там были посетители; извинившись, он уходил. Наконец в третий раз он увидел, что Гетцке один. Виктор Васильевич подошел к столу и начал докладывать очередные дела. Гетцке рассеянно слушал. Виктор Васильевич взглянул на сейф: он был полуоткрыт,
— Можете идти, — сказал Гетцке, когда Виктор Васильевич закончил доклад.
— Еще один вопрос, господин Гетцке.
С этими словами Виктор Васильевич быстро направился к столу. Гетцке удивленно взглянул на него. Вероятно, в глазах русского он прочел что-то такое, что заставило его мгновенно побледнеть, рука потянулась к кобуре. Но Виктор Васильевич был уже рядом, выхватил спрятанный за поясом железный обушок и изо всей силы ударил гитлеровца по голове. Гетцке безмолвно свалился у стола. Отбросив обушок, Виктор Васильевич быстро запер дверь изнутри и подошел к сейфу. Когда содержимое сейфа было наполовину в портфеле, в дверь постучали. Виктор Васильевич замер, Стук повторился. Потом на мгновение наступила тишина и послышались удаляющиеся шаги. Выложив все бумаги из сейфа в портфель, Виктор Васильевич подошел к двери, прислушался. Тихо. Открыл дверь, в коридоре — никого. Запер кабинет, ключ положил в карман и направился к выходу. Предъявил пропуск, стараясь сдержать дрожь рук, и вышел на улицу.
В воротах одного невзрачного деревянного домика, находившегося в нескольких кварталах от центральной базы, его ожидали двое разведчиков. Один взял портфель, вышел из ворот на улицу и исчез за углом. Другой подхватил под руку Виктора Васильевича и направился с ним в противоположную сторону, на другую улицу.
На рассвете следующего дня документы были у Гни-даша, а к вечеру содержание наиболее важных из них было передано по радио в штаб фронта.
Виктор Васильевич несколько дней скрывался в городе, а потом разведчики переправили его в партизанский отряд, в котором он сражался до освобождения Киевской области советскими войсками.
Виктор Васильевич по-прежнему живет в Киеве. Он уже на пенсии, сильно постарел, но выглядит еще довольно бодро. В праздничные дни он любит выйти на улицу, посмотреть, как веселятся киевляне. На его груди сияют орден Красного Знамени и медаль «Партизану Отечественной войны».
***
В июле и августе 1943 года шли ожесточенные бои под Курском.Войска Центрального фронта, отбив атаки противника, 26 августа перешли в контрнаступление с Курского выступа. 9 сентября они освободили Бахмач, 15 сентября — Нежин. 21 сентября войска Центрального фронта овладели Черниговом и вышли к Днепру. 23 сентября 1943 года разведывательная группа Гнидаша соединилась с войсками Советской Армии.