– Понятно, – кивнул Торов. – Значит, есть что скрывать. А что вообще видели-то?
– Моют на Заячьей губе, – ответил второй, – лотками. Две бабы и четверо мужиков. И кострища видели. Пять. Знать, искали местечко, где намыть можно. А там они уже дня четыре. Ручей там впадает махонький, вот чуть повыше они и осели. Значит, идет золотишко.
– Понятно, – сказал Василий Демьянович. – Выходит, не так просто они там Богу молятся. И как же мне к ним подобраться? Как-то надобно. Слушай, Федор, – он посмотрел на кряжистого бородача, – может, ты туда пойдешь? Ну, помолишься с месячишко, а то и менее. Разузнаешь, что они там делают, и назад. Я тебе за это отвалю по-царски. И дом новый поставлю, и долг прощу. Так что?
– Да я не против, если долг простите.
– Обижаешь меня, Федор, словами я не кидаюсь. Как говорю, так оно и будет. Теперича надобно прикинуть, как нам это обстряпать. Туда тоже не каждого пущают. Да и вообще я слышал, что ежели примут, то сразу в молитвенную не пойдешь, работать заставляют. А ты ведь богохульник, Федя, на молитвах я тебя ни разу не видел. Да и знает каждая собака, что ты холоп мой. Нет, не подходишь ты для этого. А вот брат твой, Антон, самое то будет – и набожный, и…
– Так он уже там, – хмуро проговорил Федор.
– Слушай, а в каких вы отношениях? По-братски все али какая щель меж вами имеется?
– Да вроде нет.
– Так пусть на тебя и послужит. Как мыслишь, подмогнет он тебе насчет прощения долга?
– Уговорю.
– Дай-то Бог. А когда ты с ним увидишься?
– Сейчас и увижусь, он меня дома дожидается.
– Тогда топай. Сразу, как переговоришь с ним, ответ мне сообщи.
– Вас к телефону, хозяин. – В комнату вошла женщина. – Сыновья ваши звонят.
Тикси
– На реке они сейчас, – услышала Ирина в трубке мужской голос. – Еще два дня, а затем недельный поход по тайге. Так что зря вы забили тревогу, Ирина Андреевна.
– Спасибо вам, – ответила она. – Но поймите меня, я все-таки…
– Я все прекрасно понимаю. Правда, Копылов еще не вернулся.
– Ничего, он уже не нужен. Спасибо вам. Извините, но я вас не знаю. Кто вы?
– Мы знакомы заочно. Вы у нас личность известная. Я подполковник Подгорных Александр Викторович. И если что-то понадобится, обращайтесь. Я как раз занимаюсь поиском пропавших. Ну конечно, не только этим.
– Спасибо вам огромное! – Ирина облегченно вздохнула.
– Ну что, – в комнату вошла Нина, – узнала?
– Да. Они на Лене. Просто там связь плохая. Но надеюсь, она уже позвонила папе.
– Твою мать, – процедил майор милиции. – Кто же это натворил? Звери, честное слово. Пацаненка-то зачем убили?
– Были они, выходит, у него дома, – вмешался капитан милиции, – их видели и жена вертолетчика, и сын.