— А на сережки?
Рик, ты прелесть! Только я все равно не уйду.
— Неа. Даже на браслет и цепочку. Я буду сидеть тут, мастер Гаэли вместе с женой спрячутся в избушку, а ты будешь меня утешать и собирать мою чешую. Ведрами. Кажется, Рику не нравится таскать ведра. Или чешую? Он сердито взъерошил волосы.
— Александра!
— Что? Тебе ж чешуя пригодится, а? И с ковеном поделишься, чтоб отстали. И можно домик в городе купить. Или квартиру. Ты же говорил, что мы и там можем работать? Если, конечно, папа опять не влезет в мою личную жизнь…
Рик молчал. Слушал… та-ак… как там говорил один френд: "Молчание — знак согласия"? Хорошо.
— Ну, не всегда ж Ставинне этот будет у нас над головой висеть? Разберемся с ним и сможем жить спокойно. Я доучусь у Берригея, буду работать. Пассажиров возить. Заодно и мир посмотрю. На время твоего "набора сил" специально буду брать рейсы куда подальше, чтоб тебе не мешать.
— Как подальше? А кто будет спасать меня от "бедных девушек"?
— Каких?
— Да разных! — он подбросил на ладони пучок сладких стебельков, — У девушек, понимаешь ли, вечно что-то случается. То дайте ей такое зелье, чтоб она стала красивой. То помогите приворожить парня. То "Ой, а у меня, кажется, ребенок должен быть; шаман, что мне делать?" а потом еще: "Ой, мастер Тоннирэ, ну вам же ничего не будет, папа не станет ругаться, если подумает, что внук от шамана, ну что вам стои-и-ит". И наконец: "Шаман Тоннирэ, вы ведь не женаты!". Вечно пытаются стащить то, что им кажется любовной настойкой, а потом лечи у них светящиеся прыщи, отравление или хвост кфытий, отросший на нужном месте. А еще потом и их парней лечить!
О-о… Я представила светящиеся прыщи в комплекте к хвостику — неслабо. А еще и парни с «украшениями»… Кажется, шаману тут нескучно живется! А я-то думала…
— Рик, так ты потому не в поселках живешь, а в избушке — от девушек прячешься?
Шаман ни с того ни с сего раскашлялся.
— Не совсем. Но, скажем так, я рад, что местные девушки боятся драконов.
— И закваков, — подсказала я. — Одного, по крайней мере. В смысле, одну.
— Это и правда неплохо. Хотя… я бы предпочел, чтобы вы обе…
— … были в безопасности. Рик, не начинай, а?
Рик вдруг отодвинулся от костра. Лег рядом, заложил руки за голову и посмотрел в небо. Оно тут красивое, не хуже, чем дома, только луна крупней и цвет другой. Переливается. Интересно, а дома тоже небо как будто вышивает кто-то — каждую минуту в черном бархате среди звезд мелькают золотые иголки? Эти… как их… метеориты. Рик говорил, что есть такая легенда о девушке, которая ждет любимого, а чтобы он нашел дорогу, она пришивает звезды на его пути. Они падают, и она пришивает снова — покрепче… Вон там ее созвездие — Иглы Виретты. В кустах кто-то зашуршал листьями, мелькнул серый хвост… Опять этот зверек тут? Точно, вот, кусочек рыбы ухватил… нет, два. Один в зубах зажал, один в сумку на животе упихал, жадина мелкая. Надо Рику сказать, он все хотел поймать этого пушистика, говорит — никогда такого не видел… Но не сейчас, сейчас не до того.