– Ты знаешь, кто я такой? – начал мой визитер.
– Не знаю и знать не хочу! – отрезала я хриплым голосом. – И пока не дадите воды, слова не скажу.
– Ага, сейчас, – миролюбиво отозвался он, – пить, есть, писать, горячую ванну, чашечку кофе… Для того мы тебя сюда привезли, чтобы вокруг тебя бегать.
От того, что я начала говорить, в горле запершило еще больше, я закашлялась нарочно посильнее и даже сделала вид, что задыхаюсь.
– Сейчас отек Квинке начнется, – просипела я между приступами кашля, – запросто помереть могу. Вам это надо?
Бровастый злодей промолчал, но я поняла, что на него произвела впечатление незнакомая фамилия Квинке, потому что он крикнул что-то, и на зов явился здоровенный такой амбал со стаканом холодной воды. Я взяла в руки стакан и принюхалась: пахло ржавчиной и хлоркой.
– Это что – из-под крана, что ли? – брезгливо осведомилась я.
Главный бандит сверкнул на меня глазами из-под нависших бровей.
– Не зарывайся.
– И правда, Корень, что ты с ней возишься? – оживился амбал. – Я бы с ней за пять минут разобрался.
– Иди-иди, – прикрикнул бровастый, – ты-то разберешься за пять минут, да только она потом ничего не скажет…
Чтобы не показать виду, как я испугалась, я внимательно посмотрела на главного и поняла, что кличку Корень он получил из-за своего длинного носа. Действительно, нос напоминал корень какого-то растения – не то хрена, не то сельдерея… И если уж и дальше следовать огородной тематике, то глаза Корня казались тогда личинками какого-то сельскохозяйственного вредителя, вцепившимися в растение.
– Чем такую воду пить, лучше сразу гроб заказывать, – проворчала я, потом прополоскала рот и выплюнула воду на пол, все равно там была ужасная грязь.
– Насчет гроба могу устроить, – оживился мой мучитель, – и очень даже скоро. Хватит дурака валять, время дорого: где препарат?
– Какой еще препарат? – удивилась я. – Понятия не имею ни о каком препарате.
Как видно бандит был человеком дела, не зря выбился в главные. Я даже не успела ничего сообразить как он шагнул ко мне и залепил такую оплеуху, что у меня клацнули зубы. Было очень больно и унизительно. Но усилием воли я взяла себя в руки. В моем положении нужно было сохранять абсолютное спокойствие, только так я могла выбраться из той передряги, в которую влипла по собственному легкомыслию.
– Не хочешь по-хорошему, крикну сейчас своих мальчиков, они тобой займутся, – добавил бандит спокойно.
– Вроде бы я для таких забав не в том возрасте, – протянула я, – твоим мальчикам небось молоденьких подавай. А у меня сердце слабое, могу и не выдержать в силу своего преклонного возраста.