– Уж простите старика, но не могу знать, – сожалеющее вздохнул стражник и развел руками в стороны. – Да и никто толком не знает. Хохотун бережет покой города. И если появляется кто-то или что-то, с чем не может справиться стража, то появляется он и решает проблему. Очень таинственная личность. Люди поговаривают, что это человек герцога. Кстати, вы с ним немного похожи – одинаково одеваетесь.
«Одинаково? – быстро прикинул в мыслях храмовник. – Может ли статься, что…»
– Можете его описать? Рост, цвет волос, лицо?..
– Ростом с вас будет, уважаемый, – окинув храмовника оценивающим взглядом, сказал страж. – А вот со всем остальным помочь не могу. Он же постоянно в плаще с капюшоном ходит – ничего не разглядеть. Да и не часто он при дневном свете показывается. Прямо скажу: крайне редко.
– Ясно, – Арлис задумчиво кивнул. – Если это все, то я пойду. Мне еще место для ночлега искать. Кстати, можете что-нибудь посоветовать?
– Конечно! Идите прямо по этой улице и вскоре будет добрый трехэтажный трактир. «Янтарная капля» называется. Славное местечко – хорошее пиво, еда, комнаты внаем есть и недорого совсем. Очень советую.
– Спасибо, – благодаря, приложил руку к сердцу храмовник и собрался уже было уходить, но вдруг кое-что вспомнил. – Уважаемый, я хотел бы увидеться с правителем города. Не знаете, как это можно устроить?
– С господином герцогом? – удивленно приподнял брови стражник. – Даже и не знаю что посоветовать. Мне такое без надобности – вот и не задумывался раньше. Нет, не знаю. Лучше сходите завтра в ратушу и попытайтесь пробиться на прием к его секретарю. Думаю, он сумеет найти СТОЯЩИЙ путь решения этого вопроса.
– Так я и поступлю. Еще раз благодарю за помощь. Спокойной службы, уважаемый.
– Легких дорог, – попрощался страж и занялся приведением в себя напарника.
Отойдя на некоторое расстояние храмовник начал обдумывать все услышанное.
«Хм, Хохотун. Он похоже одевается, прячет лицо. И поскольку старик опасался за итог нашей встречи, значит еще и хороший воин. Отступник?.. – быстро предположил Арлис, но тут же отмел эту мысль. – Нет, из Ордена не уходят. Если человек становится храмовником, то это навсегда… Или нет? А я? Я разве не отступник?! И Гиш, и Варрок, и Кадэм, и Вальро – все мы собирались бежать из цитадели. Только удалось это лишь двоим. Почему мы так поступили? Ради чего мы собирались оставить наш дом?..»
***
В дверь негромко постучали. Несколько секунд Арлис боролся с собой, а затем неохотно приоткрыл один глаз. Обычные потемневшие от времени доски, собранные воедино парой железных полос и десятком-другим гвоздей. Вышибить такую «преграду» не составит труда даже немощному старику. Тем более что каких-либо запоров на двери не было. Собственно просто потому, что в них отсутствовала всякая нужда. Ведь если кому-то из обитателей цитадели действительно понадобится войти, то никакой замок его не остановит. Если же великой нужды нет, то без согласия хозяина он не войдет. А коли так, зачем что-то мудрить?!