***
Последующие два дня тянулись для меня необычайно долго. Жажда деятельности сжигала меня изнутри, и приходилось придумывать себе разнообразные занятия, чтобы, с одной стороны, не скучать, а с другой – выматываться до предела. Очень кстати подвернулись заполонившие округу трупоеды[12]. Очевидно, набежали на поле недавней битвы, а когда там кончился «подножный корм» разбрелись, куда глаза глядят, и в итоге пришли к нам. Тех, кто не успел укрыться за стенами, конечно, жалко. Но только это нашествие не позволило мне сойти с ума.
Арлис воодушевился не меньше моего, и целые сутки занимался тем, что выслеживал да уничтожал тварей. Для нас обоих это оказалось неплохой возможностью не помереть со скуки и безделья, а заодно немного потренироваться перед гораздо более трудным делом. В то, что нас ожидает детская прогулка, я почему-то не верил. То ли из-за моего врожденного пессимизма, то ли благодаря ценному, хоть и не слишком приятному, опыту общения с этим миром.
Более-менее очистив округу от трупоедов мы возвращались в город, когда Арлис решился затронуть интересующую его тему.
– Вик, весь день я наблюдал за тобой, и кое-что мне показалось… хм, необычным.
– Что именно?
– Мне не доводилось еще видеть, как ты колдуешь, однако я весьма наслышан. Это, конечно же, просто слухи, и по большей части сильно преувеличенные. Но все они сходились в нескольких вещах: Основатель великолепен, Основателю под силу любое дело и Основатель никогда не читает заклинания, – храмовник говорил неспешно и как-то скучающе, похоже, ему просто любопытно, не более. – С первым высказыванием я, пожалуй, соглашусь – скорость управления силой действительно великолепна. Второе оценить пока не могу, хотя, памятуя нашу первую встречу, полагаю также истинным. Но вот третье… Откровенно говоря, увиденное сегодня заставляет меня усомниться. Это действительно лишь слухи?.. Не пойми меня неправильно – я спрашиваю потому, что хорошее знание возможностей позволит более эффективно реагировать в той или иной ситуации.
– Увиденное сегодня? – недоуменно переспросил я, быстро прокручивая в памяти все, что творил нынче. Довольно быстро я сообразил, что Арлис имел ввиду. – Насчет третьего высказывания могу подтвердить – оно правдиво. Но начать следует с другого. Я уже говорил, что костер забрал у меня очень многое. И прежнюю силу в числе прочего. Не то что устроить пожар, как когда-то, – даже зажечь соломинку не мог. Боевые навыки остались в целости и сохранности, а вот творить чудеса больше не получалось. А хотелось… Припомнив свое тогдашнее состояние, я скривился.