Надежда пошла в совет молодых специалистов и быстренько выяснила, что Андрей Рубцов пришел в институт по распределению в составе группы из восьми человек, из этих восьми человек трое, в том числе и Рубцов, учились в одной группе. А из этих троих, кроме Рубцова в институте сейчас работает только Володя Тихонов, потому что их однокурсница Семенова Маша в данный момент находится в декретном отпуске. Надежда записала служебный телефон и номер сектора Володи Тихонова и отправилась восвояси. Придя на рабочее место, она посмотрела на список телефонов, приколотый у нее над столом, и увидела, что телефон Володи ей очень хорошо знаком. В этом же секторе работала Элка. Элка была когда-то однокурсницей Надежды, в институте они не дружили, да и здесь на работе тоже, но иногда останавливались поболтать. Элка была какой-то заполошной, не ходила, а бегала, двоих сыновей своих вечно воспитывала, свекровь критиковала, а мужа слегка презирала, хотя Надежда не понимала за что: симпатичный мужчина, и характер покладистый, раз Элку столько лет терпит. Впрочем, иногда ей казалось, что Элка на самом деле и мужем, и всей жизнью своей очень довольна, а выступает так, по вредности характера.
Во вторник Надежда перехватила Элку в коридоре, вернее, Элка сама на нее налетела.
– Ой, Надя, привет, давно не виделись, как у вас там, известно что-нибудь о той бедной девочке?
Со времени гибели Марины все сотрудники их сектора стали очень популярны. Надежда отговорилась пустяком и перевела разговор на прошедшие праздники, они ведь с Элкой с тех самых пор не виделись. Элка мгновенно оживилась.
– Ой, мы так отметили, до сих пор вспоминаем. Полночи гуляли, Барсуков напился, ко мне приставал.
– Да что ты? – очень неискренне изумилась Надежда.
Но Элка слушала только себя. Барсуков был начальником их сектора и тайной Элитной любовью уже лет двадцать. Несмотря на такой долгий срок, Элкины чувства не ослабевали, и Барсукову приходилось нелегко.
– А домой мы поехали на такси, он меня провожал, а мой Славка меня у метро встречал до полвторого, пока его милиционер не выгнал. А потом он к парадной подходит, а тут мы подъезжаем. Скандал он мне дома устроил жуткий!
– Смотри, Эльвира, пробросаешься таким мужем! А у кого вы были-то?
– Так у Володи же Тихонова.
– Это кто такой?
– А ты не знаешь? Уже третий год у нас работает, молодой специалист, скромный такой мальчик. К нему еще этот ваш ходит, из вашего отдела, красавец такой.
– Рубцов?
– Ну да, он.
– Они что, дружат?
– Да не знаю, последнее время он часто заходит, только после праздников я его не видела.