– Постойте! – Михаил поднял руку предупреждающим жестом. – Я и не хочу применять насилие.
– Тогда чего же вы хотите?
– Я хочу вернуть отцовские часы. Если этот таинственный незнакомец так хочет их заполучить, если он не только готов заплатить за них несуразно большие деньги, но не останавливается и перед преступлением – значит, они того стоят, и, получив эти часы, я смогу перехватить у него инициативу. Я признаю, что свалял дурака, когда выбросил отцовское письмо, но если оно пропало безвозвратно, то часы можно найти и перекупить.
– Что ж, возможно, вы правы… – задумчиво протянул Маркиз.
В глазах его появился приглушенный блеск. Человек, который знал его хорошо, понял бы, что этот блеск обозначает: Леня Марков, он же Маркиз, величайший мошенник всех времен и народов (по собственному определению), почувствовал упоительный запах загадки. И теперь он не сойдет со следа, пока не распутает клубок до конца.
Конечно, Лола, боевая подруга и соратница Маркиза, знала его лучше любого другого человека, и она моментально узнала бы этот блеск в Лениных глазах. Узнала бы и очень расстроилась. Потому что, идя по следу очередной загадки, Маркиз забывал обо всем – о привычном образе жизни, о бытовых удобствах и даже о безопасности. Не только собственной, но и ее, Лолы.
Однако, несмотря на упомянутый блеск в глазах, Маркиз откашлялся и обратился к потенциальному заказчику:
– Думаю, ваш знакомый… тот, кто рекомендовал вам обратиться ко мне, упомянул, что я достаточно дорого беру за свои услуги?
– Конечно, – кивнул Михаил. – Если я не получил большого наследства, это не значит, что у меня вовсе нет денег. Только что со мной рассчитались за выполненную работу, и я смогу оплатить ваши услуги. А поскольку от этого зависит моя безопасность, я готов потратить на это дело все свои средства…
– Отлично! – Маркиз потер руки. – Значит, еще раз подробно опишите мне часики…
– Круглые, с простой цепочкой, на крышке выгравирован силуэт скорпиона… Да я вам нарисую…
– Так-так. – Леня с уважением посмотрел, как рука Михаила уверенно двигается по листу. – А сумеете сделать все это на компьютере? Чтобы была вроде как цифровая фотография?
– Это мой профиль… – улыбнулся Михаил.
* * *
Лола вернулась домой в отвратительном расположении духа. Зеркало в прихожей отразило красивую молодую женщину, стройную, дорого и со вкусом одетую. Кожа лица была чистой, умело наложенный макияж скрывал то, что на самом деле и скрывать-то было незачем, и эффектно подчеркивал все остальное, однако большие карие глаза смотрели грустно, как у больной собаки, и кончики губ печально опустились вниз. Лола глубоко прерывисто вздохнула, губы ее задрожали, на глазах показались слезы.