Заприметив в замке зажигания одной из машин ключи, Лука открыл дверцу и, усевшись за руль, незаметно выехал со стоянки. Мысленно наметив путь, он неожиданно столкнулся с препятствием. Перед выездом на Садовое кольцо под машину буквально бросился человек. В руках он еле удерживал огромный сверток.
– Жизнь надоела? – Крепко выругавшись, Лука осадил пассажира.
– Все утро голосую, никто не берет, – нервно забормотал тот, – как столб стою, все мимо да мимо, не останавливаются.
«Дольше разговаривать», – решил Лука, открыв заднюю дверцу надоедливому дядьке.
Тот обрадованно втащил свой сверток на сиденье и плюхнулся рядом.
– Дядя, по утрам все на работу спешат, и тебе бы в такую рань на печи сидеть, пенсию пересчитывать! – завелся Лука. Пассажир со свертком показался ему скользким и вызывал подозрение. – Быстро говори: куда едем?
– Мне бы на Ленинградку, племянничек, – ласковым голосом попросил незнакомец. – А за то, что остановился и пенсионера пожалел, я тебе двойную ставку плачу. Деньги-то, чай, нужны?
– Кому же они не нужны? – сообразив, что выручку таксиста он впопыхах забыл в брошенной машине, подобрел Лука.
– Ты, племянник, всех пассажиров без счетчика катаешь? – приподнимаясь на сиденье и зыркая на панель, въедливо пробормотал пассажир.
– Нет, только родственников, – усмехнулся Лука, подумав, что ему встреча с гаишниками, конечно же, совсем ни к чему. – А за напоминание спасибо. – Он повернул ручку таксометра.
– Мне, племянничек, проблем не нужно, да и тебе они, наверное, не пригодятся, – все тем же елейным голосом заметил пассажир.
После напоминания Лука принялся настороженно озираться по сторонам. Пока было спокойно.
– Сюда сворачивай, племянничек, вроде доехали, – прокряхтел дядька.
В переулке возле Белорусского вокзала знак показывал тупик.
– Тебе же вроде на Ленинградку? – удивился Лука.
– Я передумал, – твердым голосом проговорил дядька.
Возле подъезда серого сталинского дома человек протянул Луке крупную ассигнацию и по-хозяйски изрек:
– Жди, скоро буду, – и, аккуратно прижимая сверток к груди, вошел в подъезд.
Лука вылез следом изучить обстановку, уж больно «дядя» подозрительно выглядел. Тупик через забор вел на соседнюю улицу. Старый сталинский дом, в подъезд которого нырнул странный пассажир со свертком, почти еще весь спал. На площадке у лифта тишина. Резкий звонок, раздавшийся на третьем этаже, означал, что пассажир звонит в квартиру, расположенную слева от лифта. Лука на цыпочках поднялся на два лестничных пролета и на всякий случай разглядел, куда тот вошел. Больше он не даст себя втянуть в криминал, уж очень подозрителен этот дядька с большим свертком, не скупщик ли краденого: нетерпелив, пункт назначения изменил, и деньги, что дал за простой, совсем не маленькие.