Джагу медленно ответил:
- Или дух Мако высек изображение Джома из местного камня, или...
Он запнулся.
--Или?
Джагу открыл рот, но слова застряли у него в горле. Он сглотнул, сделав усилие, чтобы заговорить.
- Или наши космонавты высекли эти статуи сами, - сказал он.
Тут Ариги сделал то, чего Джагу от него не ожидал. Он громко засмеялся, так, что даже покраснел. Наконец, переведя дыхание и вытирая глаза платком, он сказал:
- Вот так так! Ты догадался! Интересно, сколько вас таких? И все молчат, боятся!
Он высморкался и продолжил:
- Думаю, не так уж и много. Не так много людей рождаются скептиками, как ты. И вдобавок такими же умными.
Он с любопытством посмотрел на Джагу:
- Что-то ты не очень обрадовался, когда узнал, что был прав. Что случилось?
- Не знаю. Может быть, хотя веры у меня и не было, я всегда надеялся, что она все-таки появится? Какое облегчение я бы почувствовал, если бы это случилось! Если бы наших космонавтов действительно ждали статуи, высеченные Мако, мне оставалось бы только верить...
- Все равно бы ты не поверил, - жестко сказал Аригу.
Джагу уставился на него: - Не поверил бы?
- Нет. Даже если бы все факты были за то, что дух Мако реален, если бы тебя завалили доказательствами, ты бы все равно не поверил. Ты нашел бы для своего неверия рациональную основу. Сказал бы, что нам недоступно правильное объяснение или истолкование этих фактов. И продолжал бы отвергать мысль о призраках.
- Почему? - удивился Джагу. - Я же разумный человек; я мыслю рационально. Научными категориями.
- Да, конечно, - сказал Ариги. - Но от природы ты агностик, скептик. Ты был неверующим уже в утробе матери. Тебя можно обратить в веру, только насильственно изменив твою природу. Большинство людей рождаются верующими; некоторые - наоборот. Все просто.
- Вы хотите сказать, - промолвил Джагу, - что вера не имеет никакого отношения К действительности? Что я думаю так, как я думаю, потому что таков мой характер, а не потому, что мой разум преодолел темные закоулки религии?
- Совершенно верно.
- Да, но то, - сказал Джагу, - что вы сказали, означает, что Истины нет! Что невежественный крестьянин, истово верующий в духов, имеет не меньше оснований, чем я сам, претендовать на знание того, что есть правда.
- Истины? Есть истина и Истина. Вот ты падаешь с высокого обрыва, и пока не упадешь на землю, летишь сначала с одной скоростью, потом с другой. Вода, если на ее пути, нет препятствий, стекает вниз. Есть истины, о которых не спорят. Если речь идет о физическом мире, твой характер не имеет значения. Но в области метафизики истина для тебя - то, к чему ты предрасположен с рождения. И только.