По словам А. Масхадова: «Хаттаб в нашем понимании — доброволец. Где-то в 1995 году оказался на территории Чечни, воевал, ничем особо не выделялся. Когда закончилась война, он прикинулся овечкой — ни в какую политику не вмешивался, никакого отношения ко всему, что здесь происходит, он не имеет. Но говорит: из-за того, что воевал в Чечне, не может вернуться к себе домой. Как сказать человеку, который воевал, помогал нам: «Все, уходи отсюда, ты больше не нужен»?
Аббас лично расправлялся с пленными, убивая людей исключительно холодным оружием. Нарушая все заповеди ислама, он не раз глумился над трупами и пленными, медленно отрезая уши, носы, половые органы, снимая скальпы. В общем, получал удовольствие, упиваясь своим садизмом. кругах «исламского» террористического подполья принято фиксировать на видеопленку свои «подвиги», чтобы потом перед лицом Аллаха можно было представить доказательства своей праведности. Как большой любитель снимать себя на видеокамеру был известен и Хаттаб. Его персональные операторы фиксировали все: и боевые действия, в которые Однорукий Ахмед лично предпочитал не вмешиваться, руководя боевиками по рации, и последствия этих действий. Вот здесь Хаттаб уже позирует лично, не вылезая из кадра. На фоне трупов российских солдат. Возле догорающих танков и бронемашин. Рядом с улыбающимися соратниками, постоянно кричащими в камеру «Аллах акбар!».
Эти «кинодокументы» имели и вполне прикладное значение: Аббас демонстрировал их лидерам некоторых мусульманских организаций на Ближнем Востоке. В октябре 1999 года сотрудниками ФСБ был задержан переводчик Хаттаба. У него был изъят компьютер с уникальными файлами, содержащими подробные инструкции по подготовке террористов и размещению боевиков, а также информацию о похищении людей с целью выкупа.
Вот только один эпизод. Хаттаб со своими боевиками остановился возле подбитого российского БТРа. Его бойцы вытащили оттуда раненого солдата. Аббас достал нож, хладнокровно вырезал печень у еще живого человека и, слегка обжарив на разведенном огне, съел. Какой тут «чистый» ислам?
После подписания соглашения в Хасавюрте Хаттаб развязал кровавый террор против сотрудников чеченского УФСБ и ОМОНа. С завгаевцами особо не церемонились. Суд вершили на месте: выносили приговор и — тут же расстреливали, отрубали головы… У Хаттаба были заранее составлены списки «предателей ислама». Если же тем, кто был помещен в эти списки, удавалось покинуть республику, то их имущество «приватизировали», а дома и постройки предавали огню. Не щадили и родственников, которых увозили в лагеря. Указом «и. о. президента Ичкерии» Зелимхана Яндарбиева Черный араб получил звание «бригадного генерала». За все время боевых действий он был представлен к высшим наградам НВФ — двум орденам «Честь нации» и золотой медали «Доблестный воин». После ухода федеральных войск в «мирной и суверенной Чечне» разгорелась нешуточная борьба за власть. Волки делили сферы экономического (а значит, и политического) влияния. Отголосками этой свары стали два террористических акта. В декабре 1996 года «отличился» Черный араб. Именно он, по данным ФСБ, организовал нашумевший тогда террористический акт в отношении сотрудников гуманитарной миссии Международного Красного Креста. Трагедия произошла 17 декабря в селении Новые Атаги. Среди семерых погибших были два норвежца, голландец, канадец, новозеландец, испанец и швейцарец. Это был удар по Масхадову, его имиджу в глазах Запада. А 27 июня 1997 года под ударом оказался уже сам Ахмед-однорукий. Засада ждала его на дороге в населенный пункт Беной. Взрыв произошел в тот момент, когда «джип», в котором находился террорист, уже проехал мимо заложенного радиоуправляемого фугаса. Хаттаб не пострадал. Кто стоял за этой акцией, точно установить не удалось. Во всяком случае, не российские спецслужбы — это факт. После окончания первой чеченской войны Хаттаб не раз заявлял, что намерен продолжить джихад.