– В какое время оно закончится? – почти закричал монарх.
– В двенадцать тридцать пять по европейскому времени, – невозмутимо ответил помощник.
Тогда король позвонил Генеральному секретарю НАТО. Но и Генеральный секретарь оказался недоступен… Тогда король позвонил Старику. Они были почти незнакомы, виделись всего лишь дважды, но король позвонил Старику. Ему было понятно, что только мистер S.D. может повлиять на президента США. Помощник Старика, Джозеф Апфель, ответил, что у мистера S.D. сейчас медицинская процедура, прервать которую невозможно.
– Как долго она продлится? – спросил король, уже предвидя ответ.
– Около полутора часов, – ответил Апфель. Король бросил взгляд на огромные старинные часы в углу кабинета – стрелки вплотную приблизились к одиннадцати.
– Черт возьми! – произнес монарх. – Черт вас возьми, Апфель! Передайте мистеру S.D., что это вопрос жизни и смерти.
– Обязательно передам, Ваше Величество.
Часы пробили одиннадцать часов. В этот момент король все понял.
На Гран Плас с самого утра было полно народу, уже два с лишним часа шел антиамериканский митинг. Каждые десять минут к митингующим обращался полицейский комиссар. Он просил граждан разойтись по домам, напоминал о потенциальной угрозе. Его не слушали. На площади были и фламандцы, и валлоны. Сегодня они были вместе… Менялись ораторы на галерее Дома Короля, неумолимо двигались стрелки на часах ратуши.
В противоположном от Дома Короля углу площади стоял высокий веснушчатый парень. На спине у него висел рюкзачок, а на груди – видеокамера и навигатор джи-пи-эс.
Четыре боевые платформы плыли над Европой. Почти над всей Европой было безоблачное небо. Только на самом краю, над Португалией, шел грозовой фронт, сверкали молнии. Да на Кольском полуострове бушевала метель.
По команде с земли платформы сбились в стаю и направились к точке с координатами 50°54′ северной широты, 4°32′ восточной долготы – к Брюсселю.
В 12:30 полицейский комиссар вновь поднес к губам микрофон и напомнил собравшимся на площади об ультиматуме США. Его вновь проигнорировали.
В 12:32 на галерею Дома Короля вышел представитель партии «Флаамсе Беланг».
Веснушчатый навел на него навигатор и нажал кнопку на панели. С антенны навигатора сорвался короткий сигнал. Через долю секунды он был принят электронным мозгом боевой платформы «Энола Гэй».
Почти одновременно с веснушчатым аналогичные манипуляции провели еще двое наводчиков. Один находился у нового здания парламента Бельгии, другой – на городской окраине, рядом со старой блочной пятиэтажкой на берегу Сенны, в котором нашла приют молодежная коммуна.