– Отчего же, – оживился полковник, – давайте пообсуждаем!
– Ну давайте, – тяжело вздохнул Хали. – Тогда уж заодно обсудим и мою причастность к глобальному потеплению климата на планете, к загадочным кругам на пшеничных полях Англии, да мало ли в чем я могу быть замешан? Смелее, Ахмади, смелее, фантазируйте вволю, оттачивайте мастерство! Я же вижу, что такая малость, такой пустячок, как факты и доказательства, для вас никакого значения не имеют, поэтому не стесняйтесь, любезный, раз уж я вынужден быть вашим подопытным слушателем, я постараюсь не упасть со стула, когда засну.
– Да ладно тебе, Салим, – холодно усмехнулся полковник, швыряя на стол газету, – не держи нас за дураков. Вот тебе факты, вот доказательства, читай.
– Позвольте полюбопытствовать, – Хали взял газету и, прочитав материал о себе, положил ее обратно, рассмеявшись. – Ахмади, вы еще глупее, чем я думал! И это все, что у вас есть? Кстати, спасибо за статью, теперь отец осведомлен о происходящем произволе и, думаю, адвокаты уже спешат сюда. Боюсь, Ахмади, до пенсии вы не дотянете, вылетите раньше с треском.
– Напрасно, Салим, напрасно, – покачал головой полковник, – напрасно ты считаешь меня глупцом. Разумеется, у меня есть доказательства твоего непосредственного участия в организации взрывов, да такие, что никакие адвокаты тебе не помогут.
– Ну не томите тогда, шалун, – манерно загундосил Хали, – я весь горю, остудите мой пыл!
– Ишь ты, вжился-то как в образ аниматора, – с интересом посмотрел на него полковник. – Это хорошо, артистизм тебе пригодится. В суде.
– Не отвлекайтесь, я жду обещанных доказательств.
– Да пожалуйста! – Ахмади встал, обошел стол и, заложив руки за спину, навис над Хали. – Мое самое главное и неопровержимое доказательство – ты сам! Твои показания, дружочек мой Хали, твои личные искренние признания.
– У, я так не играю, – обиженно надул губы Хали. – Я думал, вы мне что-то интересное покажете, а вы опять за свое! Опять бредите, причем чем дальше – тем серьезнее отклонения от нормы. Какие еще мои искренние признания, о чем вы!
– Интересное я тебе действительно покажу, ты угадал. – Полковник взял со стола стопочку полароидных снимков и с умилением начал перебирать их. – Ну что за чудо, ты бы видел! Мы, если честно, на подобное и не рассчитывали, удача сама нас нашла. С топотом прибежала, умничка такая! И будет теперь Хали Салим петь по тем нотам, какие мы ему напишем! – Фотографии полетели в лицо Хали.
Наклонившись, тот поднял один из упавших снимков. Рука задрожала, и Хали ничего не мог с этим поделать. С небольшого прямоугольника на него смотрела Тания, его Тания… Смотрела возмущенно, с вызовом, только в самой глубине голубых глаз сжался в комочек, затаившись, страх. И горечь. И отчаяние.