Так и произошло. Где-то минут через двадцать, на середине второй упаковки бумажных платков, кризис миновал. Еще какое-то время Инга сидела, уткнувшись носом в мамино плечо, и судорожно вздыхала, переживая услышанное.
Наконец Артур решился:
– Ну что, малыш, ты успокоилась?
– Почти, – очередной судорожный вздох-всхлип.
– Ты можешь нам с мамой сказать, что произошло? Или поговорим об этом дома?
– Пап, лучше дома, – Инга виновато улыбнулась и шмыгнула распухшим носом. – Я… Я не могу сейчас об этом говорить, потому что… – губы девочки опять задрожали.
– Все, родная, все, успокойся, – Алина поцеловала дочь во влажный лобик. – Поехали-ка лучше домой, да, папа? Нас уже бабушка с дедушкой заждались.
И, словно подтверждая сказанное, ожил телефон Артура.
– Вот, дедушка звонит, волнуется, – Артур улыбнулся дочери, взял трубку и вышел из машины. – Да, отец, мы уже прилетели.
Он отошел подальше, чтобы его не было слышно, и не очень вежливо прервал отца:
– Папа, извини, что перебиваю, но у нас есть причина для опоздания. Мы сейчас стоим на обочине трассы Домодедово—Москва и…
– Что случилось? – встревожился Сергей Львович. – Вы попали в аварию?
– Нет, что ты! Просто… Кузнечик плачет уже полчаса, мы ее едва успокоили.
– Но почему?
– Сами не знаем. Ей не терпелось позвонить Ане…
– Это понятно! И что?
– Оказалось, что номер Ани теперь принадлежит другому человеку.
– Сменила номер и никому об этом не сообщила? Странно. Алексею звонили?
– В том-то все и дело! – Артур помассировал заломивший вдруг затылок. – Инга позвонила Алексею, почему-то рассердилась, а потом у нее и началась истерика. И говорить об этом она пока не хочет. Мы и не настаиваем, боимся повторного рева. Папа, ты…
– Я все понял, – Сергей Львович, будучи генералом ФСБ, суть проблемы схватывал моментально. – Вы потихоньку езжайте домой, а я сам созвонюсь с Алексеем и все выясню. Договорились?
– Да, папа. Как там мама?
– На кухне хлопочет, праздничный обед по случаю вашего возвращения готовит.
– М-да, – усмехнулся Артур. – У нас как в песне – «праздник со слезами на глазах».
– Разберемся, не волнуйся.
Артур спрятал телефон в карман и вернулся к машине. Мама с дочкой все еще сидели, обнявшись. Но Инга уже практически успокоилась и даже улыбалась, слушая Алину.
– Ну что, девчонки, – Артур сел за руль и посмотрел на них в зеркало заднего вида, – дома нас ждут не дождутся бабушкины вкусности, а мы тут застряли.
– Так езжай, чего расселся! – грозно сдвинула брови Алина. – Ходит тут, бродит вокруг машины, задерживает нас. Да, дочура?
Инга улыбнулась и кивнула.