Себастьян прекрасно знал нравы зрителей. Желая поставить жирную точку, он еще раз пнул лежавшего перед ним негодяя.
В комнате царила тишина, так что ему не пришлось повышать голос, когда он проговорил:
– Ты грубо обращался с моей дамой, Барсук. За это и поплатился.
Ответа не последовало. Себастьян же, подобрав нож, подбросил его на ладони, а затем наклонился, прижав острие к горлу Барсука. И он не шутил. Из надреза на пол вытекла струйка крови.
– Мне не нравится, когда грубят моей даме, – продолжал Себастьян. Верно почувствовав настроение толпы, он понял: здесь никто не станет оплакивать Барсука, если он перережет ему глотку.
Но капитан не собирался убивать негодяя. Свое слово он уже сказал, поэтому, медленно выпрямившись, отшвырнул нож в сторону – окружавшие его люди любили широкие жесты.
Себастьян нисколько не сомневался в том, что своей цели он добился. Причем не только смелостью и находчивостью, но и демонстрацией боевого искусства, о котором эти люди еще долго будут говорить. Он дал Братству пищу для размышлений и понимал, что у них уже нет желания расправиться с Джесс.
– Мне не нужны здесь уличные драки, – подал голос Лазарус. – Здесь вам не ярмарка…
Себастьян пнул Барсука носком сапога, затем, взглянув на Лазаруса, проговорил:
– Это не уличная драка. Или ты хочешь, чтобы я его прикончил?
– Заманчивое предложение, но не сегодня, – отозвался Лазарус.
Себастьян пристально посмотрел на него и тихо сказал:
– Значит, пришло время для серьезного разговора. Ты долго здесь развлекался, и теперь пора с этим покончить.
Лазарус кивнул и окинул взглядом комнату. Потом громко спросил:
– Есть здесь кто-нибудь, кто сомневается в том, что Джесс принадлежит мне?
Никто не отвечал.
– Так вот, именно я говорю Джесс, когда она должна приходить и уходить, – продолжал Лазарус. – И я решаю, что и как ей следует делать. А вы… Никто из вас не смеет тронуть ее и пальцем.
Застегнув куртку, Лазарус кивнул Себастьяну и сказал:
– Зайди ко мне в кабинет, капитан Кеннет.
Себастьян с Лазарусом удалились, а оставшиеся в комнате головорезы со смехом и ухмылками обсуждали произошедшее; всем очень понравился спектакль – еще один из кровавых спектаклей Лазаруса. Джесс поглядывала на них с недоумением – за последние годы она уже отвыкла от таких забав.
Но все для нее закончилось благополучно. Теперь она уже точно знала, что Лазарус не позволит ей умереть. Впрочем, она всегда это знала. Просто Лазарус, черт бы его подрал, обожал представления, подобные этому.
Немного помедлив, Джесс тоже направилась в заднюю комнату, служившую Лазарусу кабинетом. Когда-то эта комната имела вид вполне приличной гостиной, но теперь обои висели клочьями, а штукатурка на потолке местами обвалилась. К тому же здесь ужасно воняло мочой и луком. Десять лет назад она бы этого не заметила, но теперь…