Но ведь от проституток с Кэтрин-лейн никогда не пахнет мылом и цветами. А вот от этой…
«От этой пахнет ложью», – подумал вдруг Себастьян.
Да-да, теперь ясно: эта женщина вовсе не из тех девиц, которые промышляют на Кэтрин-лейн. Такие, как она, торгуют собой в опрятном борделе на Сент-Джонс-Вуд. Но что же она в таком случае здесь делает? И вообще, кто она такая? Может быть, и не проститутка вовсе?
Крепко схватив девушку за руку, Себастьян спросил:
– Кто подослал тебя?
– Что?.. – Янтарные глаза расширились – было очевидно, что девица не на шутку испугалась. И даже более того: судя по всему, она предвидела, что ее могут раскусить.
– Кто заплатил тебе? – продолжал Себастьян.
Девушка пожала плечами:
– Я не понимаю, о чем вы…
Новая ложь. Очевидно, кто-то устроил для него ловушку при помощи этой прелестницы. Впрочем, нет, не для него.
Он, Себастьян, никому не нужен, а вот Эйдриан… Черт побери, где же он?
Себастьян поднял голову и прокричал:
– Эйдриан, берегись! Это ловушка!
И тотчас же раздался голос Эйдриана:
– Себастьян, сзади!
В следующее мгновение он увидел их. Совершенно бесшумно к нему приближались двое, а из дверных проемов и из-за углов выползали другие, почти невидимые в пелене тумана и дождя. Они негромко переговаривались, и, судя по говору, это были ирландцы, чрезвычайно опасные портовые бандиты, вооруженные ножами, дубинками и цепями. Что же касается девчонки, то ее к нему подослали в качестве приманки. И она, наверное, сейчас улыбается, предвкушая расправу над ним.
– Беги отсюда. – Себастьян отпустил ее. – Беги быстрее. – Он снова заглянул ей в лицо и тут же понял, что ошибался. Девица вовсе не улыбалась, и казалось даже, что появление ирландцев ужасно ее напугало.
– Бежать? Но откуда они тут? – пробормотала она, попятившись.
В голосе девушки звучал неподдельный страх, и Себастьян понял, что она к этому нападению не причастна.
– Их там много, не меньше дюжины, – проговорил вынырнувший из тумана Эйдриан.
Но Себастьян уже и так понял, что силы неравны – двое против целой банды. Выбрав себе цель – того, что шел впереди, чтобы остальные видели, как он умрет, – Себастьян метнул нож и, как всегда, не промахнулся; нож вонзился наглецу в шею, и тот с хрипом повалился на булыжники.
Остальные бандиты в растерянности остановились и переглянулись; было очевидно, что они не решались напасть, но и отступать не хотелось. Внезапно один из них вырвался вперед и бросился к девушке. Но она оказалась проворнее. Вцепившись зубами в его грязную руку, она выбила, у него нож и, отпрыгнув на несколько шагов, закричала: