Руки тряслись. Борг едва разжал сведенные судорогой пальцы, с трудом отпустив рукоятки оружия.
– Путь чист… – сипло выдохнул он в устройство связи.
* * *
Меньше чем через минуту на позиции уничтоженного блокпоста появились наемники. Двое сопровождавших их метаморфов держались особняком, к ним присоединились еще трое мнемотехников. Все были облачены в экипировку секты.
– Ты Борг? – полуутвердительно произнес командир наемников.
Послушник лишь кивнул в ответ. Его трясло. Осознание только что произошедшего убийства окончательно помутило рассудок.
– Вы обещали… – Его зубы внезапно лязгнули. – Вы обещали освободить меня!
– Я помню, – холодно ответил командир наемников. – Где вход в подземный тоннель?
– Нужно идти вдоль кабеля.
– Как проникнуть внутрь?
– Пароль – «Химера», – справившись с дрожью, ответил Борг. Больше всего он сейчас боялся, что наемники синдиката заставят его идти с ними в Цитадель Ордена. – Там, в конце тоннеля, бронированная дверь. Нужно набрать пароль на клавиатуре, а затем повторить его в переговорное устройство.
– Молодец, Борг. Ты отлично справился. – Командир наемников сделал знак, и один из его бойцов короткой очередью, выпущенной в голову, срубил послушника Ордена.
Еще одно тело рухнуло на скользкую, раскисшую от дождя землю.
Командир, равнодушно взглянув на конвульсивно подрагивающего в агонии Борга, зашел в палатку, осмотрел установленную там аппаратуру, затем проследил за кабелем, двигаясь по едва приметной тропке, проложенной через чащу металлорастений.
Обнаружив замаскированный вход в тоннель, он вернулся к позиции блокпоста. Проливной дождь уже смыл с укрепления следы пролитой крови, двое «фанатиков» сняли с треножного станка генератор электромагнитного импульса, остальные заняли позиции, контролируя ближайшие подступы к разгромленному опорному пункту Ордена.
Стрельба в окрестностях стихла. Через пару минут еще одна группа боевиков секты «Пламенный Крест» в составе семи человек появилась в пределах видимости.
Обменявшись условными жестами, они подошли ближе.
– Сопротивление подавлено, – сообщил лидер вновь прибывших. – Мы попали под перекрестный огонь. Потеряли двадцать пять человек.
Командир наемников мысленно усмехнулся. Двадцать пять трупов в облачении боевиков секты – именно то, что нужно. Этих семерых возьму с собой, – рассудил он. – Пусть умрут уже в чертогах Цитадели, чтобы у командора Хантера не возникало сомнений в серьезности предпринятой атаки.
– Пойдешь с нами. Сожалею о потерях. Вам заплатят двойную компенсацию за каждого погибшего бойца.