Он вновь окинул мутным взглядом водянистых глаз убогонький временный лагерь, застывшие в бессильных позах фигуры.
Предложить им массовый суицид, что ли? – Дьякон невольно глянул по сторонам. Еще в бытность байкером, во время лихих, беспредельных набегов на удаленные регионы страны, где власть не обладала должным рвением и силами, чтоб оградить рядовых сельских жителей от стрекота железных коней и глумливых «всадников», он усвоил некоторые элементарные, но весьма пригодившиеся в дальнейшем истины. Фанатизм, как крайняя форма веры в идею, идола, надежду, – не безграничен. Когда фанатик гол, бос, голоден, когда нет ему ни жертвы, ни великих явлений, способных поддержать нетвердый дух стаи, он быстро превращается либо в животное, готовое питаться мясом своего единомышленника, либо звереет иначе – бездумно и бесстрашно бросаясь на вожака.
Дьякона не устраивал ни один из вариантов. Он пока не страдал – метаболические импланты работали исправно, а вот рядовые боевики секты находились на грани изнеможения. Что за ней – тихое, смиренное отчаяние или бунт, – Дьякону выяснять не хотелось.
Произнесу проповедь, поведу за собой и утоплю по-тихому в ближайшем пылающем овраге, – мрачно подумал он. – Новых последователей всегда найду. А эти уже опасны, да и не годны ни на что…
Он совсем было уверился в собственной мысли, хотел величественным жестом погасить голограмму пылающего куста, как вдруг…
Чудо, которого он не ждал и не просил, заставило пошевелиться, оглянуться даже самых обессиленных.
В центре лагеря внезапно ударил фонтан огня, но его брызги, хоть и казались реальными до дрожи, не опалили даже волоска в сальной косматой бороде Дьякона, а вслед чудному явлению вдруг раздался идущий из ниоткуда голос:
– Здесь вас ждет лишь бессмысленная смерть! Идите к скрытому убежищу, где останетесь живы!
Дьякон не успел толком ничего сообразить – столб пламени прямо на глазах рассыпался серебристой пылью, а на том месте остался небольшой, парящий в воздухе шипастый шарик, который неторопливо полетел прочь, призывно покачиваясь из стороны в сторону.
Не в силах противостоять внезапному порыву, Дьякон встал и медленно побрел за ним, а следом потянулись остальные сектанты.
Иногда вера в чудо ведет в лапы смерти.
Дьякон поддался минутной слабости, последовал за искушением, купился на незамысловатый технический трюк.
План операции, разработанный синдикатом, развивался успешно. Теперь все действующие лица окажутся на своих местах, в урочное для них время. Смерть Дьякона – личности, широко известной в Пятизонье, снимет любые двусмысленные трактовки. Теперь, в случае успеха, уже никто не сможет обвинить синдикат в причастности к гибели командора Хантера.