- Коммодор Форкосиган не пострадал во время атаки?
Его брови поехали вверх, и он бросил на нее любопытно-озадаченный взгляд.
- Нет, конечно.
Конечно. Конечно. Это «конечно» подразумевало, что он не получил ни царапины. На глаза навернулись слезы облегчения, которые она попыталась скрыть под маской холодного профессионального интереса.
- Куда вы меня забираете? - полюбопытствовала она, когда они вышли с гауптвахты и зашагали по коридору.
- На катер. Вас переправляют в лагерь для военнопленных на планете - поживете там, пока будут идти переговоры об обмене пленными. А потом вас отправят домой.
- Домой! А как же война?
- Закончилась.
- Закончилась! - Она попыталась освоиться с этой мыслью. - Закончилась. Вот это скорость. Почему же эскобарцы не развивают свой успех?
- Не могут. Мы запечатали нуль-переход.
- Запечатали? Не блокировали?
Он кивнул.
- Как, черт побери, можно запечатать туннель?
- В некотором смысле это очень старая идея. Брандеры.
- Как это?
- Посылаете корабль в туннель и аннигилируете его в средней точке между выходами. Возникает резонанс, и в течение нескольких недель просочиться через туннель будет невозможно. До тех пор, пока колебания не утихнут.
Корделия присвистнула. - Ловко… и почему мы до этого не додумались? А как вы спасаете пилота?
- Может, поэтому и не додумались. Мы его не спасаем.
- Боже… ну и смерть. - В ее воображении мгновенно возникла яркая и отчетливая картина.
- Они были добровольцами.
Корделия ошеломленно покачала головой:
- Только барраярцы… - Она решила подыскать менее пугающую тему для разговора. - А много у вас военнопленных?
- Не очень. Может, сотня наберется. А на Эскобаре осталось одиннадцать тысяч наших десантников. Мы попытаемся обменять вас в соотношении больше, чем десять к одному, так что вы представляете для нас немалую ценность.
Иллюминаторов в катере для пленных не было. Вместе с Корделией летели еще двое - помощник инженера с ее корабля и та темноволосая эскобарская девушка, что была в ее камере. Техник жаждал обменяться впечатлениями, хотя у него самого было их не так уж много - все это время он проторчал в камере вместе с тремя остальными членами их экипажа, которых уже переправили на планету днем ранее.
Эскобарианке - красивой молоденькой девушке в звании мичмана, попавшей в плен два месяца назад, когда ее корабль вышел из строя во время боя за нуль-переход к Колонии Бета, - вообще было почти не о чем рассказывать.
- Должно быть, я потеряла счет времени, - тревожно поделилась она. - Это не трудно, когда много дней сидишь в одиночной камере и никого не видишь. Хотя вчера я проснулась в их лазарете и не смогла вспомнить, как я там оказалась.