Из темноты возник Форкосиган.
- Я нашел несколько люминофоров.
Надломив одну из трубок величиной с карандаш, он положил ее на землю рядом с предполагаемой могилой, и все вокруг озарилось жутковатым, но довольно ярким изумрудным светом. Стоя рядом, барраярец критически наблюдал за работой Корделии.
Она вонзила лопатку в землю, возмущенная тем, что он на нее пялится. «Пошел вон, ты, - мысленно огрызнулась она, - дай мне с миром похоронить друга». Внезапно в голову пришла другая мысль, заставившая ее занервничать: «Я работаю слишком медленно - а вдруг он не даст мне закончить?» Она принялась копать усерднее.
- Такими темпами вы и за неделю не управитесь.
"Интересно, - подумала она с раздражением, - если я буду двигаться достаточно быстро, успею я треснуть его лопатой по башке? Ну, хотя бы разок…»
- Идите к своему ботанику. - Он протянул ей руку, и до ее наконец дошло, что он предлагает ей помощь.
- Ох… - она отдала ему лопатку. Вытащив нож и подрезав корни травы там, где она отметила края прямоугольника, Форкосиган принялся копать - гораздо эффективнее, чем она.
- Каких падальщиков вы здесь обнаружили? - спросил он, отбрасывая землю в сторону. - Насколько глубоко придется копать?
- Я не знаю наверняка, - ответила она. - Мы высадились всего три дня назад. Но экосистема тут довольно сложная, так что все вероятные ниши должны быть заполнены.
- Хм.
- Лейтенант Стьюбен, мой главный зоолог, пару раз натыкался на трупы этих травоядных шестиногов - они были неплохо обглоданы. Он успел заметить рядом с останками какую-то тварь, которую он назвал пушистым крабом.
- И какого они были размера? - заинтересовался Форкосиган.
- Он не сказал. Я видела изображения земных крабов, они не слишком крупные - примерно с вашу ладонь.
- Тогда метра в глубину будет достаточно. - Он продолжал копать, резко вонзая в землю несоразмерную лопатку. Холодный свет озарял его лицо снизу, отбрасывая вверх причудливые тени от тяжелого подбородка, прямого широкого носа и густых бровей. Корделия заметила старый изогнутый шрам на левой стороне его подбородка. Сейчас барраярец напоминал короля гномов из какой-нибудь старинной скандинавской саги, выкапывающего бездонную яму.
- Где-то рядом с палатками остался длинный шест. Я могла бы закрепить этот огонек повыше, чтобы он освещал яму, - предложила она.
- Было бы неплохо.
Покинув круг холодного света, она направилась к палаткам и отыскала шест именно там, где она оставила его этим утром. Вернувшись к могиле, она привязала люминофор к палке стебельками жесткой травы и воткнула шест в землю. Круг света стал заметно шире. Вспомнив о своем намерении набрать для Дюбауэра папоротника, Корделия направилась к лесу, но вдруг остановилась.