- Да, но не здесь. - Она остро ощущала на себе взгляды своих товарищей. - Мы можем прогуляться или что-нибудь в этом духе?
Он кивнул, и они двинулись вперед во взаимном молчании. Он заложил руки за спину. Она засунула свои в карманы оранжевой куртки. Иллиан неотвязчиво плелся следом за ними, точно преданный пес. Они вышли за пределы лагеря и углубились в лес.
- Я рада, что вы пришли, - сказала Корделия. - Я хотела кое о чем вас спросить.
- Да. Я тоже хотел увидеться с вами, но не мог вырваться раньше - был слишком занят.
Она кивнула на его желтые нашивки:
- Поздравляю с повышением.
- Ах, это… - Он мимолетно коснулся одной из них. - Это не имеет значения. Простая формальность, чтобы легче было управляться с моей теперешней работой.
- Которая заключается?…
- В расформировании армады, охране локального пространства вокруг этой планеты и перемещении дипломатов между Барраяром и Эскобаром. Генеральная уборка после вечеринки. Ну и надзор за обменом пленными.
Они поднимались вверх по широкой тропе, вившейся сквозь серо-зеленые заросли вверх по склону впадины.
- Я хотел извиниться перед вами за то, что допросил вас под наркотиками. Я знаю, что глубоко оскорбил вас. Мною двигала необходимость. Военная необходимость.
- Вам не за что извиняться. - Она оглянулась на Иллиана. «Я должна знать…» - Абсолютно не за что. В конце концов я поняла это.
Он помолчал.
- Понимаю, - произнес он наконец. - Вы очень проницательны.
- Как раз напротив - я совсем запуталась.
Он повернулся к Иллиану.
- Лейтенант, окажите мне услугу. Я хочу несколько минут побыть наедине с этой леди, чтобы обсудить одно очень личное дело.
- Не могу, сэр. Вы же знаете.
- Когда-то я попросил ее стать моей женой. Она мне так и не ответила. Если я дам вам слово, что мы не будем обсуждать ничего помимо этой темы, можете вы оставить нас наедине на несколько минут?
- О… - Иллиан нахмурился. - Ваше слово, сэр?
- Мое слово. Слово Форкосигана.
- Ну… тогда, наверное, можно. - Иллиан с мрачным видом уселся ждать на поваленном дереве, а они последовали дальше вверх по тропе.
Они поднялись на край впадины и оказались на том самом выступе, где когда-то, давным-давно Форкосиган разрабатывал план захвата своего корабля. Они уселись на землю и принялись наблюдать за беззвучной - из-за отдаленности - жизнью лагеря.
- Прежде ты никогда бы не поступил так, - заметила Корделия. - Не дал бы заведомо лживой клятвы.
- Времена меняются.
- И не стал бы лгать мне.
- И это тоже.
- И не расстрелял бы человека без суда за преступления, в которых он не участвовал.