Она была совершенно уверена, что он не понимал - его канал специализировался в основном на «клубничке», - но видела в его глазах жажду журналистской славы.
Он повернулся к своему оператору:
- Джон, дай ей свою куртку и камеру.
Корделия спрятала волосы под широкополой шляпой и надела куртку поверх формы; шествуя к выходу, она демонстративно несла в руках камеру. Вместе с телевизионщиками она поднялась на лифте в гараж. У входа дежурили двое в голубой форме. Проходя мимо них к машине журналиста, она небрежно вскинула камеру на плечо, заслоняя лицо.
В баре космопорта она заказала выпивку и сделала большой глоток из своего бокала.
- Я скоро вернусь, - пообещала она и смылась, оставив журналиста за столиком с неоплаченной выпивкой.
Следующую остановку она сделала у билетного компьютера, вызвав расписание полетов. В ближайшие шесть часов - ни единого пассажирского корабля до Эскобара. Слишком долго. Космопорт наверняка будут обыскивать в первую очередь. Мимо проходила женщина в форме служащей космопорта. Корделия остановила ее.
- Прошу прощения, не могли бы вы помочь мне? Мне нужно узнать кое-что о частных грузовых транспортах и прочих частных кораблях, которые готовятся к вылету.
Женщина нахмурилась, но через мгновение узнала ее и расплылась в улыбке.
- Вы капитан Нейсмит!
Сердце екнуло и бешено забилось. «Нет… спокойнее…»
- Да. Э-э… Понимаете, журналисты вконец меня замучили. Вы ведь знаете, что это за братия. - Корделия одарила женщину взглядом, приобщающим ее к кругу избранных. - Я не хотела бы снова попасться им на глаза. Может, мы могли бы пройти в какой-нибудь кабинет? Я знаю, что если кто-нибудь здесь и уважает человеческое достоинство, так это вы. Просто вижу это по вашему лицу.
- Правда? - Польщенная и взволнованная служащая уже увлекала ее за собой. В ее офисе имелся доступ к полному расписанию всех полетов, и Корделия быстро пролистала их.
- Хм. Вот этот, кажется, подходит. Рейс до Эскобара, вылет меньше чем через час. Вы не знаете, пилот уже поднялся на борт?
- У этого грузовика нет разрешения на перевозку пассажиров.
- Ничего, я просто хочу поговорить с пилотом. Лично. С глазу на глаз. Можете устроить это?
- Я попробую. - Ей это удалось. - Он встретит вас у посадочного узла 27. Но вам нужно поторопиться.
- Спасибо. Э-э… Вы знаете, меня повсюду преследуют журналисты - житья от них нет. Ни перед чем не останавливаются. Двое самых настырных даже вырядились в экспедиционную форму, чтобы ко мне пробиться. Имеют наглость называть себя капитаном Мехтой и коммодором Тейлором. Ужасно назойливые. Если они начнут здесь вынюхивать, вы не могли бы вроде как забыть, что меня видели?