Каково же было мое удивление, когда, пройдя вдоль длинного ряда торговых лавок, я ничего интересного для себя не обнаружил. Обычные фрукты, овощи, мясо, рыба, кухонная утварь из дерева и стали, холодное оружие среднего качества — и все.
— Молодой человек ищет что-то конкретное? — сгорбленный старичок в соломенной шляпе тронул меня за плечо.
— Я здесь проездом, дедушка. Надеялся увидеть что-нибудь необычное, чего в других местах не встречается.
— Диковинками интересуемся? Пойдем, покажу, — старик бросил мимолетный взгляд на мой меч и поманил за собой.
«Зачем ему оружие? — подумал я, следуя за провожатым через весь рынок. — Неужели хочет обокрасть? Интересно, как у него это получится?»
По пути какой-то малец попытался незаметно залезть в мой карман, но не обнаружил его на привычном месте. Покрой джинсов существенно отличался от местной одежды. Я изобразил жест извиняющегося: «дескать, сожалею, что не оправдал доверия». Паренек еще долго посматривал на странного прохожего, следуя на безопасном расстоянии, а потом приблизился.
— У деда в сарае два мордоворота. Будут бить, — шепнул он и скрылся.
Небольшое строение, к которому мы подошли, и в самом деле напоминало сарай или складское помещение, поскольку было без окон. Освещение просторной прихожей обеспечивали многочисленные дыры в крыше. Самое место для показа диковинок!
— Тебе туда, — указал старик на кособокую дверь в глубине сарая.
Я попытался ее отпереть, но не смог:
— Заперто.
— Внутрь с оружием нельзя. Видишь — все, кто заходит, оставляют его здесь.
Вдоль стенки действительно стояли мечи. Догадываясь, что произойдет дальше, я оставил подарок Виста рядом с другим оружием. Дверь открылась сама собой.
— И чего здесь диковинного? — спросил я у двоих мускулистых парней, встретившихся в слабо освещенной комнате.
— Сейчас ты познаешь блаженство от встречи с волшебным кулаком моего брата. А если взамен твоего меча этого покажется мало, то и я добавлю чародейства.
— А других чудес не будет? — на всякий случай я решил выяснить всю программу.
— Предыдущим клиентам этого обычно хватало, еще никто не жаловался, — тяжелоатлеты начали грозно надвигаться, зачем-то расставив руки в стороны.
— Значит, дед обманул. Вместо чуда представил двух чудаков и считает, что этого достаточно? Халтура, — произнес я больше для себя, чем для этих доморощенных любителей поживиться за чужой счет.
Такое впечатление, что настоящие противники им еще не попадались. Сила, она хороша, когда применяется с умом. А у этих же ребят присутствовала стойкая уверенность в том, что соперник просто обязан подставить собственную физиономию под их удары и ни в коем случае не отвечать любезностью на любезность. Видимо, меня здесь приняли за оборванца, стащившего где-то дорогое оружие. Человека в джинсах и обрезанной рубахе вряд ли могли записать в другую категорию. Но встреча по одежке зачастую бывает ошибочной, что я и постарался продемонстрировать на наглядном примере.