выразить мою глубочайшую благодарность за помощь моему предприятию.
Когда же князь предложил еще раз подумать, не надо ли мне чего, мне
пришла мысль, которую я выразил приблизительно в следующих словах:
"Вашему высочеству известно, что так как цель моего путешествия в
Новую Гвинею — научные исследования этого малоизвестного острова, то
для меня очень важно, чтобы результаты моих исследований и открытий
не пропали для науки. Ввиду того, что я не могу сказать заранее, как
долго мне придется прожить в Новой Гвинее, так как это будет зависеть
от местной лихорадки и от нрава туземцев, я принял предосторожность
запастись несколькими медными цилиндрами для манускриптов разного
рода (дневников, заметок и т. п.), которые в этих цилиндрах могут
пролежать зарытыми в земле несколько лет. Я был бы поэтому очень
благодарен, если можно было бы устроить таким образом, чтобы судно
русское военное зашло через год или несколько лет в то место берега
Новой Гвинеи, где я останусь, с тем чтобы, если меня не будет в
живых, мои рукописи в цилиндрах были бы вырыты и пересланы Рус.
географическому обществу". Выслушав меня внимательно, князь, пожимая
мне на прощанье руку, сказал, что обещает не забыть ни меня, ни мои
рукописи в Новой Гвинее.
Помня это обещание генерал-адмирала, я выбрал подходящее место
для зарытия цилиндров и указал его офицерам. «Витязя».
Около 3 часов Порт Константин — имя, данное небольшой бухточке, у которой стояла моя хижина, — представлял очень оживленный вид. Перевозили последние дрова на корвет в маленьком паровом баркасе, шныряли взад и вперед шлюпки и вельботы, шестерка перевозила мои вещи (…). Около моей хижины работа также кипела: достраивалась хижина, копали ямы для мин, вырубались кусты, делая более удобный спуск от площадки, на которой стояла моя хижина, к песчаному берегу моря у устья ручья и т. д. (…).
Крайнее утомление, хлопоты последних дней и особенно вторая бессонная ночь привели меня в такое нервное состояние, что я почти не мог держаться на ногах, говорил и делал все совершенно машинально, как во сне. В час ночи я кончил укладку на корвете; оставалось еще перевезти последние вещи на берег и написать некоторые письма{13}.
27 с е н т я б р я. (…) Поблагодарив за все бескорыстные, оказанные мне услуги командира и офицеров корвета «Витязь» и простившись со всеми, я спустился в свою шлюпку и окончательно съехал на берег. Когда якорь корвета показался из воды, я приказал Ульсону спустить развевавшийся над деревом у самого мыска флаг, но, заметив, что последний не спускается, подошел к Ульсону посмотреть, в чем дело, и к удивлению и негодованию увидел, что у моего слуги, обыкновенно так храбрившегося на словах, руки дрожали, глаза полны слез, и он тихо всхлипывает. Взяв с досадою из его дрожавших рук флаг-линь, я сказал, что, пока корвет еще не ушел, он может на шлюпке вернуться не мешкая, а то будет поздно. Между тем корвет выходил из Порта Константина, и я сам отсалютовал отходящему судну. Первая мысль, пришедшая мне в голову, была та, что туземцы, пользуясь уходом огромного дымящегося страшилища, могут каждую минуту нагрянуть в мое поселение, разнести мою хижину и сваленные в беспорядке вещи и что отныне я предоставлен исключительно самому себе, все дальнейшее зависит от моей энергии, воли и труда. Действительно, как только корвет скрылся за горизонтом, на соседнем мыске показалась толпа папуасов. Они прыгали и бегали, описывая круги; их движения были похожи на какую-то пляску; по крайней мере, все делали одни и те же движения. Вдруг все остановились и стали глядеть в мою сторону: вероятно, один из них заметил русский национальный флаг, развевавшийся у моей хижины. Они сбежались в кучку, переговорили, затем опять повернулись в мою сторону, прокричали что-то и скрылись.