— Вопросы буду задавать я. — Я встала напротив Эрлена, заложив руки за спину. У меня не было никаких доказательств, но моя интуиция говорила мне, что в этого улыбчивого парня нужно вцепляться мертвой хваткой и трясти до тех пор, пока на свет не появится что-то ценное.
— А вы, простите, кто? — удивился он.
— Флоссия Нарен, — ответила я без улыбки. — Независимый судебный маг.
— О!… — Лицо Эрлена озарилось совершенно детской улыбкой. — Никогда не видел судебных магов… А что все-таки случилось?
— У дочери вашего соседа, пекаря, был щенок. Он чем-то болел. Вы можете мне сказать, чем? — спросила я, не обращая внимания на его вопросы.
— Отравился крысиным ядом, — обескураженно произнес Эрлен. — Бедная собака… Я попробовал ему помочь, но было уже слишком поздно…
— Что значит — помочь? Вы лекарь?
— Нет… то есть, диплома у меня нет… — смутился Эрлен. — Но денег я с пациентов не беру, так что незаконную практику вы мне не пришьете!
— Ах вот как вы заговорили, — протянула я. — Чудесно. Как же вы лечите животных?
— Кое-какие рецепты узнал, когда еще учился в университете, кое-что придумал сам, — оживился Эрлен.
— За что, кстати, вас выгнали из университета? — поинтересовалась я.
— Меня не выгоняли, — удивился он. — Я сам ушел. Там меня никто не понимал, надо мной даже смеялись. Говорили, что я сумасшедший.
«Сдается мне, они не слишком ошибались, " — подумала я, вслух же спросила:
— Чем же вы так смешили однокашников?
— Я… — Эрлен замялся. — Я… понимаете… я не знаю, как объяснить, чтобы вы поняли… В общем, у меня когда-то была собака, большой такой волкодав, я очень его любил… А он где-то подхватил нутроеду и умер… — Ренн поднял на меня несчастные глаза. — Я никогда не забуду, как он мучился перед смертью, госпожа Нарен… И я решил, что обязательно придумаю средство от этой заразы! Только в университете мне никто помочь не захотел, просто талдычили, что нутроеду вылечить нельзя, и все тут…
— И как, получилось? — поинтересовалась я. Нутроеда и правда была мерзкой болезнью, для человека, к счастью, не опасной. Раньше полагали, что во внутренностях животного заводится червь и выедает их, отсюда и название. Болезнь эта и в самом деле считалась неизлечимой.
— Да, я уверен, что получилось! — Эрлен снова сиял энтузиазмом. — Только мне пока не представилось случая испробовать это средство. То есть… на этом щенке я попробовал. Симптомы были очень похожи… а теперь я думаю, если бы я раньше понял, что он просто отравился, я бы успел его спасти…
«Если окажется, что он случайно, стряпая свое лекарство для собак, вывел культуру тироты, я съем свою косынку, " — мысленно пообещала я. Это было из области невероятного, но… других объяснений я пока не видела!