— Для начала давай познакомимся. Моё имя — Гизариус, я, как ты, наверное, уже догадался, лечу людей и животных, когда в том возникает необходимость.
— А когда не возникает, что вы делаете? — Я нарочито широко раскрыл глаза.
— Выдастся свободная минутка — расскажу, — усмехнулся доктор. — Позволь теперь узнать твоё имя.
— Джерон.
— А дальше?
— Что, должно быть ещё с десяток громких имён?
— А род занятий?
— Ещё не определился. — Я хотел широко улыбнуться, но щека плохо отреагировала на эту попытку, только уголок рта дрогнул. Представляю, какая милая получилась улыбка...
Доктор протянул руку и провёл пальцами по моему лицу.
— Всё-таки не помогло...
— Не переживайте так! Поскольку я и ранее не отличался неземной красотой, то этот недостаток как-нибудь переживу.
— И всё равно я попробую...
— К чему? Если бы вы избавили меня от самого клейма, это имело бы смысл, а так... Не тратьте время зря.
— Как знаешь, — качнул головой доктор. — Я останусь при своём мнении.
— Как вам будет угодно, — хмуро согласился я.
— Что ты умеешь делать?
— Считайте, что ничего.
— Позволь, но насчёт письма и чтения...
— Ах, это... Грамоте я обучен.
— Ты так недовольно это сообщаешь...
— А чем гордиться? Лучше бы меня научили чему-то полезному...
— Резать людям глотки? — спросил он с живым интересом.
— Я не считаю это полезным, — холодно ответил я, не добавляя, впрочем, что как раз этому ремеслу меня пробовали учить. С переменным успехом.
— Человек с правилами? — усмехнулся доктор.
— С одним.
— И каким же?
— Я пока не сформулировал точно. Вот лет через двадцать, когда буду старым и больным и настанет время для философских измышлений...
Доктор понял, что я над ним издеваюсь, и усмехнулся:
— Ладно, оставим эту тему... Ближе к осени для тебя найдётся весьма увлекательное занятие. — Он широким жестом обвёл кухню. — Видишь эти травы? Их нужно будет рассортировать, упаковать должным образом и составить подробную опись.
— И много у Вас... сена?
— Не очень, — усмехнулся доктор. — По всему дому да ещё в дворовых пристройках.
— Я работы не боюсь. Надеюсь, что и она отнесётся ко мне благосклонно, — отшутился я в ответ на выпад.
— Отрадно слышать. — Он не обиделся. — Я бы поручил тебе и заготовку, но...
— Даже не думайте, — поспешил предупредить я. — Никогда не увлекался составлением гербариев, и если вы хотите получить от меня более-менее разумные результаты, вам придётся либо объяснять, либо...
— У меня есть чудесный рукописный «Травник» в нескольких десятках томов. — Доктор расплылся в улыбке. — Будешь изучать в свободное время.
— А что я буду делать в «несвободное» время? — нахмурился я. Возможно, он и считает возню с травками необременительной, но мне вгрызаться в толстенный справочник — худшее наказание. Особенно если от предмета изучения меня воротит...