В лагере кипела работа. Аппарат, благополучно вернувшись из аномалии по команде оператора, снял гору с плеч научной части экспедиции, сохранив им немало нервных клеток. Итак, канал двухсторонний и это подтверждено. Павел сидел в своей палатке и с задумчивым видом выстукивал пальцами мелодию. После сеанса связи с Москвой он был крайне озадачен прытью кураторов проекта. На том конце трубки от него требовали немедленно высылать группу разведки на тот конец аномалии. Но Павел оспаривал это решение и предлагал пока ограничится наблюдательным аппаратом или небольшими группами разведки. Он предложил задействовать профессионалов, а не десантников срочной службы, пусть и с сержантским и офицерским составом, служащим по контракту. Однако в Москве были непреклонны – высылать людей и без промедления. Вероятно, вариант с колонизацией планеты уже был поддержан в самых высоких кругах, а для этого требовалась срочная высадка первой группы. По-видимому, была необходимость обустроить местность вокруг выхода аномалии, на случай возможных требований по интернационализации проекта. Как бы то ни было, Павел получил приказ немедленно начать колонизацию планеты, до прибытия основных сил, выделяемых на проект государством.
Собрание начальствующего состава экспедиции проходило в палатке Павла. Перезнакомившимся в рабочем порядке людям не нужно было представляться, поэтому начали сразу с главного. Первая группа заброса была составлена и утверждена.
Павел зачитал в порядке необходимой формальности список:
– Андрей Валентинович Смирнов, полковник морской пехоты ВМС России. Будет вторым после Бога на той стороне.
– Алексей Кузьмич Сазонов и Ярослав Ростиславович Петренко, майоры морской пехоты, заместители Андрея Валентиновича, его правая и левая рука.
– Так, партия рабочих специалистов, начальник Вячеслав Андреевич Соколов.
– Начальник научной части экспедиции – Радек Николай Валентинович, профессор. Всё, вот списки ваших людей, посмотрите, чуть позже отдадите их мне, отметив тех, кто будет в первой группе.
Павел уже собирался дать команду к сбору, как в палатку забежало лохматое существо из группы Радека и сообщило, что аномалия вновь заработала. Все присутствующие заметно подобрались и Павел торжественно приказал сбор. Павел последним вышел из палатки и направился к ангару над аномалией. Там уже происходил конечная сборка отделочного пластика на стены, монтировалось освещение и электропроводка, работа кипела.
Карпинский после всех новостей ужасно нервничал и при виде Новикова скукожил такую рожу, что Новиков заржал.