Дойдя до перекрестка, человек остановился и, поправив приклеенный ус, негромко выругался:
– Черт возьми! Кажется, нормально его прилепил, а он, зараза, все норовит отстать! А ведь на такой мелочи можно здорово погореть!…
Подняв с асфальта металлическую трубу небольшого размера, человек двинулся дальше. Через несколько минут его внимание привлекли двое людей, сидевших на капоте одной из машин. Они негромко переругивались друг с другом.
– Опять ты, пидар, заныкал мой косяк,- произнес один, толстый бородатый негр с пивным брюхом,- ничего нельзя спрятать, везде отыщешь!…
Его собеседник явно обиделся.
– Да ты сам, козел черножопый, его скурил – еще сегодня утром, а на меня гонишь…
– Утром я пыхал другой косяк – тот, что давнымдавно заначил,- сказал негр.
Увидав сидящих, человек с приклеенными усами подбежал к телефонной будке и со всей силы ударил по стеклу – оно разлетелось в разные стороны.
Толстый бородатый негр со своим спутником поднялись с капота и подошли к хулигану.
– Эй, приятель,- негр дотронулся до его плеча,- ты чего это, приятель?
Тот, не обращая внимания, продолжал крушить телефонную будку.
– Приятель, что с тобой?- забеспокоился негр,- с тобой все в порядке?
Хулиган продолжал крушить будку – вырвав телефонную трубку «с мясом», он швырнул ее на мостовую.
– Не мешай ему, Дэн,- посоветовал негру его товарищ,- видишь, человеку плохо, наверное, обдолбался чем-то очень сильным, вот его и прет…
Расправившись с аппаратом, хулиган утер пот со лба и, повернувшись к подошедшим, спросил:
– Ну, а вам чего надо? Те несколько растерялись.
– Да вот, сидели, беседовали, видим – человеку плохо,- ответил негр,- решили подойти. У тебя какиенибудь неприятности, приятель?
Тот отдышался и уселся прямо на мостовую.
Да, кореш, у меня очень большие неприятности.
Что случилось?- насторожился негр.
А вы, часом, не копы?
Негр, засмеявшись, подтолкнул локтем своего товарища.
– Ты только послушай, Эрик,- обратился он,- ты только послушай! Мы – копы? Ха-ха-ха!
– Так вы точно не копы?- повторил хулиган свой вопрос.
– Да ты возьми глаза в руки!- воскликнул Эрик,- разве похожи мы на копов?
– Копы сами нас боятся!- добавил толстый негр. Эрик и Дэн уселись возле хулигана с обеих сторон.
– Ладно, кончай базары,- произнес негр,- выкладывай, кто ты и что у тебя стряслось!
– Понимаете,- начал хулиган и вновь поправил все время отклеивающийся ус,- понимаете, сам я из Чикаго. В Нью-Йорке скрываюсь вот уже больше месяца. Я был одним из приближенных самого Короткого Мака – может слышали?- того самого, его позавчера казнили на электрическом стуле… Мой бедный друг!- хулиган, схватив обрезок трубы, опять принялся громить то, что осталось от телефонной будки,- я так скорблю о его кончине, вы даже представить себе не можете! Во мне сейчас столько энергии, и она должна найти какой-нибудь выход!…