– Это уж точно. Больше похоже на угрозу, – низко протянул Дункан. Девушка торжественно кивнула. Ноздри у нее раздувались, дыхание рвалось из груди короткими и быстрыми толчками. – Как же это вышло, что вражда кланов вызвала такую ненависть?
– Кому и знать, до чего доводит вражда между кланами, как не королевскому адвокату, – с горечью отозвалась Элспет. – Пусти.
Не отрывая ни взгляда, ни рук, Дункан вспоминал происшествие на ручье в день своего приезда. «Братья Макдональд едва ли не обвинили малышку в колдовстве. Пожалуй, она чего-то недоговаривает, – думал он. – За этим яростным отказом кроется нечто большее. А Фрейзеры, судя по всему, и не догадываются о глубине ее ненависти к Рори Макдональду, иначе не настаивали бы на этом браке».
Он вдруг похолодел от страшного подозрения.
– Элспет… – Слова не шли с языка, но Дункан знал, что обязан спросить: – Рори Макдональд… Он… Он тебя обидел?
Вспыхнув, девушка отвела глаза:
– Пусти меня, законник.
– Отвечай. – Прежние подозрения насчет ее так называемых предсказаний растаяли как дым. Боль, страх и гнев клокотали в нем при мысли о том, что мог сотворить с этой девочкой Макдональд. – Если Рори хоть пальцем тебя тронул, Фрейзеры убьют его…
– Сама знаю.
– …Фрейзеры убьют его, и я им помогу. – Элспет вскинула на него полные удивления глаза. – Говори – он тебя обидел?
– Нет, – снова отвернувшись, бросила Элспет.
Он подался вперед, чтобы услышать. Девушка подняла голову, случайно прикоснувшись щекой к его щеке. От невинного мимолетного жеста пламя желания вспыхнуло в нем, точно костер от порыва ветра.
– Ты бы напал на Рори?
– Если он тебя обидел – да, – пробормотал Дункан.
Тонкие брови сошлись к переносице, глаза вспыхнули… но лишь на миг. А в следующий девушка уперлась ладонями в грудь Дункана и вырвалась из объятий. Дункан молча вскинул руки, показывая, что она свободна, отступил в сторону. Элспет кинулась к лестнице, и, спустя секунду, быстрые шаги прошелестели по ступенькам.
Дункан с тяжелым вздохом потер ноющую переносицу. В который раз близость этой девушки бросала его в пучину плотского желания.
Он повернулся к двери, потянул за железную ручку и вышел на внешнюю стену замка.
* * *
С удовольствием подставив все еще пульсирующий болью лоб прохладному ветру, Дункан двинулся вдоль парапета к ожидающей его троице. Со стены открывался восхитительный вид на многие мили вокруг. Внизу поблескивала гладь озера; лучи позднего солнца играли в прятки в зарослях вереска на окрестных холмах.
– Ага-а! – первым воскликнул Эван. – Вы только посмотрите на него. Похоже, не нам одним досталось от Элспет, а, законник? Хорош же ты будешь к утру!