В ту же минуту она захотела взять свои слова назад. Даже брошенные в запальчивости слова о сумасшествии свидетельствовали, что подсознательно она считала женщину ненормальной. А ненормальные слишком часто оказываются очень опасными.
Лорен испытывала неожиданный прилив яростной энергии, которой надо было дать выход, прежде чем она могла подумать об отдыхе. Работая как заведенная, она тщательно убралась в спальне, в том числе поменяла постельное белье – не хотелось думать о том, что эта дрянь могла лечь в ее постель, – и только затем побрела под душ.
Последнее, что она сделала перед тем, как лечь спать, проверила, что пистолет заряжен и находится в пределах досягаемости.
Как только Джош зашел в свой дом, его окутал тяжелый запах уже знакомых духов. Чертыхаясь про себя, он проверил каждую комнату, но не нашел никаких признаков беспорядка. На этот раз его постель не была разобрана. Посмотрев на телефон, он увидел огонек автоответчика. Боясь, что Лорен могла обнаружить в доме что-нибудь уже после его отъезда, он быстро нажал на кнопку, приготовившись немедленно поехать к ней, как только узнает, в чем дело.
– Дорогой, я знаю, что ты сегодня был с этой сукой Хантер. Ты должен понять, что она тебе не пара. – От лившегося из динамика незнакомого и одновременно знакомого голоса у него стыла кровь. – Если бы ты узнал кое о чем, ты бы переменил свое мнение о ней. Но мы с ней заключили сделку. Она прекращает свои попытки увести тебя у меня, а я сохраню в тайне ее грязные секреты. Скоро увидимся. Спокойной ночи, любимый.
Первой мыслью Джоша было позвонить Лорен и предупредить ее, что их поездка вопреки надеждам не осталась незамеченной. Но он заколебался. А что, если это просто блеф и она не пыталась связаться с Лорен сегодня? Нет, он не поддастся панике и позвонит Лорен утром.
Он вынул пленку и заменил ее новой, а затем завернул использованную в пластиковый пакет и положил в свой портфель рядом с папкой с записями, переданной ему Даной. Он рассчитывал просмотреть их сегодня вечером перед сном. Но сейчас ему было противно думать даже о таком контакте с этой змеей.
– Интересно, она понимает, что эти игры с магнитофонными записями обходятся мне в копеечку?
– Как ты относишься к плохим новостям среди ночи?
Лорен подняла голову от заметок, которые она незадолго перед этим сделала на месте преступления. Учитывая, что было четыре часа утра и что из-за лихорадочной ночной уборки она спала меньше двух часов, вид у нее был значительно более свежий, чем у Гейл. Та была одета в облегающую кожаную черную мини-юбку и прозрачную черную блузку с длинными рукавами на золотом чехле с люрексом. Ее косметика расплылась, и у нее был вид шлюхи, проведшей тяжелую ночь.