- Сарита!
Она повернулась к нему:
- О, это вы, мой господин калиф, и что же вы от меня хотите?
Знакомая игра началась и его раздражение погасло.
- Ты, прекрасно знаешь, чего я от тебя хочу, - улыбаясь, сказал он.
- По всей видимости, вы, господин калиф, забыли о том, что башня полна женщин. Или вы не обращаете на них внимания и можете вести себя так, как будто бы их не существует?
- Может быть, ты и права, но здесь, наверху, их же нет? Не могла бы ты пожелать мне доброго утра в более дружеской форме?
- Не вижу в том нужды. Вы были со мной не слишком любезны, когда я ранее приветствовала вас.
Абул нахмурился, но решил быть честным с Саритой.
- Я был в ужасном настроении, Сарита. Мой сын плохо вел себя, а мать потворствовала ему в этом, - он пожал плечами, надеясь положить конец этой теме. - Извини, если я показался тебе грубым и невежливым. Не могли бы мы начать день сначала?
- А почему все-таки ваш сын так себя ведет? - на секунду Сарита забыла о том, как неприятна была для Абула эта тема и задала этот вопрос с естественным интересом. - И почему Айка потворствует ему в этом?
Абул подавил вновь вспыхнувшее раздражение и заставил себя говорить спокойно.
- Вчера я уже пытался объяснить тебе, что мать Бобдила не понимает, что Бобдилу необходимо учиться обуздывать себя и делать то, что ему не хочется для того, чтобы потом стать мудрым калифом. Поэтому я вынужден настаивать на этом.
- Но ведь для Бобдила будет намного лучше, если он не будет видеть, что вы с его матерью спорите о его воспитании. - Она говорила то, что в действительности думала, забыв о своем решении использовать эту тему тогда, когда ей понадобится избавиться от Абула.
- Ты не понимаешь обычаи нашего, народа. Я не хочу ссориться с Айкой, да и не ссорюсь с ней.
Для представителя нашего народа конфликт с женщиной невозможен.
- Да? - удивилась Сарита, - а разве мы с вами не конфликтуем?
Абул рассмеялся:
- Мы? Конечно, нет. Мы просто играем в игру, которая рано или поздно закончится так, как и должна.
"Так вот что он думал? Что все это не более, чем игра? Ну так очень скоро он поймет, что между мужчинами и женщинами бывают самые настоящие, а не игрушечные конфликты". И Сарита заговорила, умышленно подбирая самые жесткие слова:
- Я думаю, что очень скоро вы обнаружите, что материнская любовь гораздо важнее для сына, чем власть отца. Вы взращиваете в ребенке не силу и зрелость, а ненависть. Я советовала бы вам внимательнее задуматься о мотивах собственного поведения.
Абул был ошеломлен, а она посмотрела ему прямо в глаза, после чего рассмеялась и повернулась к нему спиной, чтобы бросить еще один взгляд на ущелье, которое должно было даровать ей свободу.