Маркарян пробарабанил по столу костяшками пальцев.
– Что ж, я сделаю все, что смогу, но с тебя стол и дружеская компания по окончании, – выдвинул он условие.
– Договорились.
Я протянул ему руку через стол. Пожатие крепкой руки полковника было по‑мужски сухим.
– Я пойду. Ты когда управишься с моим вопросом?
– Сегодня. Зашлю в Сеть. Оставь адрес.
Я протянул ему свою визитку. Там среди телефонов был указан адрес электронной почты.
Маркарян кинул быстрый взгляд, кивнул и потерял ко мне интерес, сползая под стол. Он принялся собирать разбросанные документы.
Я взглянул на часы: шесть тридцать вечера. Пора домой. Скоро приедет Прокуроров. Надо встретить. Я кинул прощальный взгляд на Маркаряна и ушел.
Я практически перестал слышать шум собственного двигателя. Громыхало так, точно небо пытаются расколоть, как грецкий орех, а мы – жители маленькой планетки – сидим внутри и наслаждаемся по полной программе.
Загнав катер в домашний бокс, я запустил сигнализацию и выбрался на воздух. За то время, которое потребовалось мне, чтобы добраться до крыльца, я вымок настолько, словно принимал душ прямо в костюме. За минуту, что я простоял в прихожей, с меня натекла гигантская лужа, в которой тараканы, клопы и всякая другая нечисть, если бы она имелась, могли бы совершить акт добровольного утопления. Лужа послужила поводом для ехидного замечания Гонзы Кубинца, выглянувшего на шум открывающейся двери в коридор:
– Кто убирать‑то будет?
– Я же говорил, пора уборщицу нанять. А ты: сам уберусь, сам уберусь.
– Ах, ты хмурый весь день, – разразился он сентенцией. – Ужин уже доставили. Так что только осталось сесть и приступить.
– А Степа? – спросил я.
– Обещался через полчаса. Тебе, кстати, звонили.
– Кто?
Я направился к лифту. Сегодня я ни разу не спускался в Хмельную. Конечно, чересчур срочных дел не было, но ведь и пускать производство на самотек не стоило.
– Некто Гоша Кочевей.
Услышанное заставило меня остановиться. Я прямо‑таки застыл как вкопанный. Сизиф втолкнул камень на гору, да только камень покатился вниз. Сизиф несется впереди камня. Как бы не настиг да не задавил.
Услышанное было совершенно невероятным. Такого не могло произойти. Однако же – вот оно, извольте кушать. Мало того, что Ульян Мертвый заинтересовался моей личностью, проник в дом, так еще и Гоша Кочевей снизошел до моей скромной неприметной персоны. Помнится, когда я только запустил свое дело и прокручивал первую тему, у меня состоялся нелицеприятный разговор с Кочевеем. Он прямым текстом посоветовал мне позабыть о детективном бизнесе. Я его не послушался. Признаться, я вообще непослушный человек. У меня в школе проблемы только с поведением были. Сплошные замечания в дневнике. Через двадцать лет открыл сей документ, ужаснулся и сжег, чтобы, не дай бог, будущим (или, точнее сказать, возможным) детям на глаза не попался. Попадется – о каком тогда воспитании говорить можно. Вечно тыкать будут – все в тебя!