– Это мы после награждения в Кремле, когда вернулись из Афганистана. Уходили почти двумя десятками, а вернулось только четверо… Вот, Михал Михалыч Лебедев, – Игорь указал на крупного широкоплечего мужчину с огненно-рыжим ежиком на голове, с острозаточенными чертами лица, напоминающими медвежью морду и, несмотря на улыбку, с колючим, настороженным взглядом. – После возвращения ушел в запас и вскоре умер от обширного инфаркта. А это Гога Ковалев, – протез в перчатке ткнулся в улыбающееся лицо блондина, также чем-то похожего на «косолапого» старшего товарища, только намного моложе. – Незадолго до Хасавюрта пропал без вести в Чечне. А это Женя Ким, – четвертый морской пехотинец имел характерные раскосые черты восточного человека, да и ростом не вышел. – В Чечне был вторым моим заместителем, погиб в том же бою, где и меня поцарапало. – Подполковник сделал короткую паузу, потом с горечью произнес: – Вот такая незамысловатая арифметика убыли Героев России.
Краух молча кивнул, а Волин уже вернулся из воспоминаний.
– Ну что, Ганс, сядем здесь, по-домашнему, или хочешь официоза в зале?
– Соскучился по домашним посиделкам, – честно признался немец. За время службы в «Штази» он не раз засиживался с советскими товарищами и знал не понаслышке, что такое «посидеть по-домашнему».
– Ну вот и славно. Тогда иди, верни фотку на место, а я здесь по-быстрому закончу. – Когда Краух вернулся, стол был полностью сервирован, кроме блюд с угощением появились тарелки и рюмки. – Время сейчас смутное, монополии на водку нет, так что черт его разберет, какая из них казенка, а какая паленка, – шмыгнув носом совсем не по-геройски, неловко пробормотал Волин. – А вот за «чапаевку» могу голову заложить. Качество-во! – Перед лицом африканского бизнесмена возник задранный вверх палец. – Ты как насчет «чапаевки»?
– Что такое есть «чапаевка»? – неожиданно не совсем по-русски спросил Краух, находясь действительно в неведении.
– Есть тут у нас один местный умелец, в прошлом инженер-криогенщик, Василий Иванович, соответственно людской молвой по жизни перекрещенный в Чапаева. Он семнадцать лет назад отбыл в командировку в Афган, начинал там еще при короле, а уехал, когда талибы Наджибулу вздернули. И там из подгнившего винограда наловчился гнать самогон. Технологию довел, что называется, до абсолюта. Аппарат сделал не хуже космического корабля. Здешняя его буряковка ничуть не хуже той виноградовки. Так ты как насчет чимергеса?
Слово «абсолют» как-то притупило логический анализ услышанного, и Краух, как заправский выпивоха, махнул рукой. – А-а, давай!