До переулка, где стоял его «Ситроен», оставались лишь считаные метры, когда Саймона ударила в ногу пуля. Резидент растянулся во весь рост на грязном жестком асфальте, револьвер выпал из его рук и отлетел на десяток метров, упав в кучу мусора.
«Черт возьми, последнее средство защиты», – скрипнув зубами, успел подумать Саймон, и тут вторая пуля впилась в спину. Несмотря на пронзившую острую боль, он еще полз к своей машине, когда третья пуля, срикошетив от стены, ударила в затылок…
Сознание к резиденту вернулось через несколько минут. Перед глазами стояли кровавые круги, рот полон соленой жижи, а сквозь заложенные уши до Саймона, как издалека, доносились чужие голоса.
– Какого черта! – кричал один из этих голосов.
– Кто это такие?
– Какие-то кяфиры, откуда я знаю! – ответил другой.
– Что им надо? – не унимался первый голос.
– Скорее всего, это какие-то воришки, решившие поживиться в богатом магазине, – к разговору добавился третий голос с каким-то незнакомым акцентом.
– Как бы то ни было, «база» засвечена, надо убираться, и побыстрее. Курт, проверь, чтобы не осталось свидетелей. Сматываемся.
Саймон Фут не разглядел лица согнувшегося над ним человека. Он лишь услышал сухой щелчок взведенного курка…
Стоя посреди зала, капитан Роберт Фулгам ждал, когда Луиза Ван дер Рон и Ганс Краух усядутся на большом диване.
Ганс достал из пачки сигарету, щелкнул золотой зажигалкой и прикурил. Дымя сигаретой, он не сводил глаз с контрразведчика.
Роберт Фулгам стоял, заложив руки в карманы брюк, плотно сжатые губы говорили о напряженности офицера.
– Так для чего ты нас позвал? – наконец не выдержала Луиза.
Несколько секунд тишины, затем Фулгам слегка дрогнувшим голосом произнес:
– Получен ответ от Претории.
– И что пишут? – усмехнулся Ганс. По голосу Роберта он понял, что произошло нечто особенное.
– Я послал запрос на проверку местонахождения инструкторов из лагеря Андреаса Борга. Полученный ответ гласит: – Фулгам извлек из кармана смятый листок бумаги и, разгладив его, начал читать: – Инструкторы Ник Миллер, Питер Джерстензанг, Бак Нэсмит, Джим Хоггарт, Робин Мартинес находились на базе десятого поисково-разведывательного батальона. Но уже десять дней как они отсутствуют. Объявлен их розыск, начато дело о дезертирстве.
– Так, значит, они не мертвы, – тихо проговорил Ганс. Его мозг пытался вставить услышанное в общую мозаику информации, но почему-то ничего не получалось.
– Это еще не все. Пять дней назад с учений не вернулась группа особого назначения. Они ушли в джунгли и больше их никто не видел, а через три дня было совершено нападение на арсенал в Йоханнесбурге. Похищена партия спецвооружения и экипировки.