– Кат любит воду, – доверительно сообщил Поручику сосед-араб.
Он тщательно ощипывал свою веточку ката и отправлял листочки за правую щеку.
– Разве это кат? – грустно вздохнул сосед. – Вот раньше был кат…
– Для них кат, как для нас водка, – пояснил Малышу Голицын.
В центре внимания празднующих оказался исполнитель народных мелодий. Он пел пронзительным голосом и аккомпанировал себе на трехструнном инструменте, вроде балалайки, только круглой и с длинным грифом. Мелодия не отличалась разнообразием. Возможно, текст был лучше музыки. Поручик не настолько хорошо знал язык, чтобы оценить его по достоинству. Гости слушали пение и оживленно его комментировали, качая головами.
Поручик жевал вяло, без огонька. Процесс его «не забирал». Как и при употреблении многих легких наркотиков, тут требовалась систематичность. Зато арабы кайфовали от души. Они методично жевали, набивая за щеку все больше ката и запивая его водой. У многих правая щека стала размером с теннисный мяч. Время от времени они сплевывали в расставленные медные чашки, дно которых сплошь было покрыто зелеными плевками.
Поручик переглянулся с товарищами. Судя по всему, их местное снадобье тоже «не забирало».
Марконя украдкой выплюнул комок листьев из-за щеки и потянулся.
– Это самая скучная свадьба, которую я когда-нибудь…
Он не договорил. Дверь с треском распахнулась, и в комнату вломились люди в черном. Их лица были укрыты под масками, в руках они сжимали автоматы Калашникова. Одурманенные катом гости не успели даже понять, что произошло, когда спецназовцы уже начали действовать.
Поручик оттолкнул блаженно жующего соседа и сам кувырком откатился в противоположную сторону. Пули искрошили пол в том месте, где они сидели секунду назад. Если бы он этого не сделал, в комнате сейчас лежали бы два трупа. Нападавшие открыли ураганный огонь из своих автоматов, но поначалу производили больше шума, чем ущерба.
Голицын снова перекатился, на этот раз прямо под ноги к растерявшемуся жениху, и выхватил у него из рук свадебный подарок. Тот все это время никак не мог расстаться с автоматом, как ребенок с новой игрушкой. Поручик дослал патрон в патронник и тут же открыл огонь по нападавшим. По две пули на каждого. Не прошло десяти секунд – и восемь бандитов распростерлись на полу без признаков жизни. Жалко людей убивать, но ничего не поделаешь. Надо.
И перед товарищами неудобно получилось. Они только-только пистолеты повыхватывали, думали поразвлечься. А мочить-то уже и некого. В общем, не получилось нормальной свадьбы.
Но тут из женской половины дома раздались крики. Поручик рванулся туда. Навстречу метнулась тень. Даже при закрытом лице он узнал ее по глазам. Это была прекрасная Барака. Кто раз ее увидел, не забудет никогда. Вот и сейчас Поручик был тронут почти до слез. Получается, и она туда же? Что же, влияние местной специфики. На мужской половине дома орудуют убийцы-мужчины, на женской – женщины.