– Данила, он правда дальтоник, красные отметки на карте так и не увидел.
А Данила уже сбивший охотку, рассердился по другому поводу:
– Что, обязательно надо было сразу говорить, что яма должна быть глубиной пять метров? Пусть бы метра три выкопал, а там плюнул и ушел. Последний метр я сам бы докопал.
Пришлось вступить с Данилой в никчемный спор.
– Он бы у тебя обязательно карту потребовал. Чтобы бы ты ему показал? Подошву от старых кроссовок? Фитиль тебе без документа ни одной лопаты земли не выкинет, и не надейся.
Данила вылез из ямы и соглашался с моими доводами.
– Макс, ты прав, второго такого лодыря у нас в городе нет. Он даже ест с ленцой.
– Это как?
– Не жует, а так глотает.
После нашей пикировки мне стало понятно, что Данила согласен привлечь к этой трудоемкой работе по рытью ямы, любого, кто согласится. То есть он тоже на девяносто девять процентов был уверен в тщетности наших потуг. Никакой я не дальтоник, морочат они мне голову. Я представляю, какой крик стоял бы сейчас здесь, если бы мы точно знали, что там что-то захоронено.
Я не торопился спускаться в яму, а стоял и внимательно рассматривал выброшенную землю. Копать мне совсем расхотелось, что я глупее Фитиля? Передо мной высилась куча земли, выброшенная Данилой наверх. Пошла уже одна глина. Данила прошел верхний, плодородный слой. Дно ямы было желтым и только с одного краю, почему-то чернело. Настя тоже подошла к краю ямы и заглянула внутрь. И вдруг ее лицо изменилось. Она побледнела и схватила обоих нас за руки.
– Видите?
Моего приятеля чуть не хватил удар. Данила оттолкнул меня в сторону и чуть не сполз в яму головой вниз.
– Где? – раздался хриплый от волнения его голос. – Сундук, да? Как же я его проглядел?
Он обозревал творение рук своих, но на утоптанном дне ничего не было видно. Валялось только несколько небольших комьев земли.
– Да вон же, смотри. Ты что не видишь?
Я тоже свесился с краю, внимательно разглядывая дно ямы. Пусто. Нервы слабее оказались у моего приятеля, он первым спрыгнул вниз. Данила, буквально ощупав все вокруг, выкинул руками остатки земли, но сундуком с золотом в яме так и не запахло. Я подумал, что Настя разыгрывает нас, а Данила, приняв ее заявление всерьез, совершенно потерянным голосом прошептал:
– Ушел сундук в землю, зря я вылезал. Теперь не докопаешься. Он может к центру земли провалиться, а столько один я не вырою, помощь нужна. Клады всегда уходят в землю.
От одной только мысли, что он имеет в виду меня, как напарника по рытью колодца, глубиной в несколько километров, привела меня в ярость, и я заорал на Данилу: