И вообще, что я тут делаю? Разве так виделась мне экспедиция? Приедем, в горы сходим, замеры снимем, с Али Бабой пообщаемся. И домой, к семье, к друзьямтоварищам. А там подсчеты, доклады, карьера, машину хотел поменять. Эх, както там мои раненые товарищи Женя с Полиной… А я вот здесь — сижу один, и только ветер шумит…
Изза скалы вышел Али Баба. Луна так ярко освещала его голову и плечи, что, казалось, он сам излучает голубоватое сияние. Я вскочил и подбежал к нему с распростертыми объятиями и радостным криком: «Учитель!»
Он улыбнулся и прикоснулся к моей руке. В этот миг мое сознание увидело себя поднимающимся ввысь. Подо мной проплыли друг за другом и Кара Чукур, и Каменные люди, и озеро, и водопад, и наша стоянка возле него.
А затем…
По освещенной дорожке вдоль берега озера ИссыкКуль прогуливался Женя под руку с Полиной. Наш героический фотограф умудрялся ходить с костылем в одной руке и красивой барышней — в другой. Правда, он говорил мне, что здоровая нога после этого страшно болит в голеностопе изза чрезмерной нагрузки. Но чего только не сделаешь ради дамы!
А ведь она всетаки слепила из него настоящего рыцаря. Всеми правдами и неправдами. Да, за время нашей поездки Женя повзрослел и даже както возмужал… Да и сама Полина изменилась — стала естественной, в общении появились мягкость, заботливость, тактичность.
Неужели через такие беды должны пройти мы все, чтобы стать самими собой?! Ведь внутри мы гораздо богаче и интереснее, чем те маски, за которыми так старательно прячем свое истинное лицо!
Я вспомнил нашу посадку в самолет в Москве: встревоженносуетливого Женю с кучей сумок и равнодушновысокомерную Полину…
И еще больше залюбовался гуляющей парой. Хотя наблюдение велось с довольно большого расстояния, чувствовалось, что дела у них идут на поправку.
Неприятное сотрясение стало мешать моему созерцанию.
И, естественно, пришлось проснуться. Учитель легонько тряс меня за плечо.
— Я нашел вход, вставай, лучше переночевать в пещерах.
— Куда Вы пропали, почему не отзывались? — быстро приходя в себя, мозг выдавал застрявшие на выходе вопросы. На самом деле все это стало не важно, так как Наставник снова был здесь и мы резво поднимались ко входу в большую пещеру. Я выспался, был бодр, весел и полон сил.
Гдето в глубине жила мысль о том, что всетаки ночной сонполет позволил мне навестить моих товарищей в поселке.
Я набрал в грудь побольше чистейшего высокогорного воздуха и отправился вперед — к разгадке Кара Чукур.
…Пещерный зал был довольно просторным, и из него шли три галереи. На стене виднелась полоска — отметка Али Бабы.