И все! Он не должен размышлять, глядя на эти обои, выбранные Сашей в ГУМе, где находится Седой, предугадывать тему завтрашнего разговора с ним рябого и рассуждать о том, какую гадость опять затевает Лукин, поняв, что попытка с Валандиным провалилась. Зачем ему, здоровому, умному мужику, вставать в три часа ночи с постели, пить этот чай и насыщать уже почти развеявшийся над городом смог своим сигаретным дымом?! Он целую неделю упрямо занимается тем, чем заниматься не хотел, а то, к чему он тянулся, казалось недоступным и преждевременным. Струге уже давно не желал себе сверхъестественного счастья. Он был бы рад, если бы его просто оставили в покое и не мешали работать. Что с того, что он сидит в компании с Седым и пьет коньяк?! На пленке ведь нет кадров, где он помогает ему набивать пулеметную ленту патронами! И на ней не видно, как они с Хорошевым, уединившись в туалете, вгоняют себе в вену дозу из «баяна»! И денег он, судья, от Седого не принимает!
Однако любых двух минут из этой часовой съемки хватит, чтобы лишить Антона Павловича права на дальнейшее отправление правосудия. Правила Системы не позволяют выжить слабым. И лучший пример для аналогии – это сигарета, упавшая из руки курящего в унитаз. Поднять, высушить и использовать ее, конечно, можно, но в мире еще не нашлось ни одного, кто решился бы это сделать. Даже если курильщик стоял не в компании, а один. А почему? Потому что таковы правила. Ошибка не в том, что ты обронил сигарету в унитаз, а в попытке ее оттуда вытащить. Банальные правила игры, четко исполняемые квалификационной коллегией, руководимой несгибаемым старцем Игорем Матвеевичем Лукиным. Человека, который увидел, как из руки судьи выпала сигарета, и теперь с вожделением наблюдающего за каждым последующим движением Струге.
Раздавливая в чашке пакетик «шери», Антон вдруг вспомнил случай, произошедший несколько лет назад. Тогда ошиблась его первый секретарь, Алла. Милая девушка, порядочная до неестественности, она совершила поступок, который никак не соответствовал такому определению. Совершенно несведущая в правилах борьбы в замкнутом судейском круге, не разбирающаяся в тонкостях совершения подлых поступков, она прогнулась в самом своем тонком месте. В порядочности.
Один из известных районных скандалистов написал жалобу на имя Лукина. Собственно, рядовой поступок для человека, живущего судебными тяжбами. Покупается дорогостоящий товар, например женские зимние сапоги итальянского производства (дубленка, магнитофон – неважно что, главное, чтобы «покупатель» знал, как вывести из строя покупку так, чтобы дефект мог быть отнесен за счет изначальной некачественности продукции), спустя неделю от одного из них отламывается руками каблук. Короткая переписка с продавцами, для приобретения доказательств того, что истец использовал все возможности для мирного решения вопроса, и в суде образуется исковое заявление. В ходе тяжелых дебатов судьей выносится законное решение, исполняя которое ответчик возмещает истцу как стоимость товара, так и моральный ущерб. «Покупатель» очень хорошо знает закон в той части, где нужно сделать все возможное, чтобы судья обязательно усмотрел в событии моральный ущерб, поэтому в девяти случаях из десяти такой ущерб четко расписывается в резолютивной части решения. Таких исков у «добросовестного покупателя» по городу около пяти каждый месяц, поэтому вопрос «Чем кормить семью?» перед ним не стоит.