– Ты не мог бы приехать? Хотя бы ненадолго? – безнадежно спросила я.
– Нет. Я очень занят, Алиса. Боюсь, что ближайшие три-четыре дня мы вообще не сможем связаться. Но ты не переживай. Старый, нудный, озабоченный мировыми проблемами злодей – разве это партнер для отдыха юной ведьмы?
Он засмеялся.
В общем-то, такие вещи мы по телефону стараемся не говорить, особенно по сотовому, которые все как один прослушиваются и пишутся. Вроде бы все в рамках шутливого разговора, но... Вдруг да и начнет кто-нибудь из людишек разматывать ниточку? Придется потом тратить на него силы и время.
– Люблю тебя, – прошептала я. – Спасибо тебе.
– Удачи тебе, маленькая, – ласково сказал Завулон. – Целую тебя.
Я отключила телефон. Улыбнулась сама себе.
Ну вот, все в порядке. И откуда набежала эта дурацкая тревога? И откуда взялась безумная идея, что я влюбилась в Игоря? Любовь – это другое, любовь – это сплошное удовольствие, фонтан эмоций, чувственные радости и приятное совместное времяпровождение. А то, что я испытываю, моя странная робость и тревога – это лишь последствия болезни. Непривычно как-то общаться с мужчиной, не представляя, как его контролировать... не пригрозишь ведь пистолетом, словно недоумкам-бандитам...
– Алиса? – в двери появилась любопытная мордочка Олечки. – А вы к нам не зайдете на минутку?
Девочка была босиком, в одних трусиках и маечке. Уже легла, но не утерпела.
– Сейчас приду, – сказала я. – Рассказать вам сказку?
Олечка просияла:
– Ага!
– Веселую или страшную?
Девочка наморщила лобик. Конечно же, любопытство победило.
– Страшную!
Все дети любят страшные истории.
– Беги в кровать, – сказала я. – Сейчас приду.
Через десять минут я сидела в спальне, на кровати Олечки, и вполголоса рассказывала:
– А утром девочка проснулась, подошла к зеркалу, посмотрела – а у нее все зубы красные! Она их и зубной пастой почистила, и мылом вымыла, но они все равно красными оставались. Пришлось ей ни словечка родителям не говорить, чтобы они ничего не заметили. Хорошо еще, что у девочки младший братик заболел, и родители на нее совсем внимания не обращали. Так всегда бывает, что на маленьких все внимание, а на тебя не смотрят, пусть даже у тебя все зубы красные...
Замечательная вещь – детские страшилки! Особенно, если рассказывать их ночью, в таинственном полусвете из окна, стайке маленьких глупых девочек.
– Я уже догадалась... – скучным голосом сказала Наташа. Очень серьезная девочка, не проймешь ее страшными историями. На Наташу возмущенно зашикали, и она замолчала. Я продолжала, чувствуя, как бьется сердечко у прижавшейся ко мне Олечки. Вот где будет урожай...