Внезапно на карте появилось ещё несколько заминированных участков — уже за боевыми порядками танков и БМПТ. Это означало только одно — противник решил взять передовой эшелон в минный капкан, лишив его возможности отступить. Всё новые порции мин сыпались и впереди наступающей техники. Елена понимала, что в командно-штабной машине батальона сейчас идёт обсуждение дальнейших действий, а автоматическая система боевого управления уже выдала свои рекомендации. Вскоре на карте вспыхнул значок единственно верного в такой ситуации приказа — максимально увеличить скорость и как можно скорее ворваться на позиции противника. «Сталкер» взревел мотором — приказ дублировался и на тактической карте механика-водителя.
Батальон шёл через стену огня, вступив на заминированную территорию. Несколько танков закрутились на месте с порванными гусеницами.
— Воздушная опасность! — бесстрастный компьютерный голос прозвучал внутри машины. — Цель — вертолёт RAH-2, 4 машины. Дистанция 4800 метров.
Речевое информирование использовалось только в самых сложных случаях, когда у экипажа может просто не хватить времени для взгляда на экран.
— ЗУР?
— Предел дальности, на подскоке. Скрылись, — Калиниченко смотрел в прицел.
И тут же снова заработала активная защита советских машин. Часть ракет была перехвачена, но семь Т-99 загорелись почти одновременно. Вместе с другими повреждёнными единицами, потери составляли почти половину танков батальона. У немцев боеспособными на этом участке оставалось всего около 10 «Леопардов», однако были ещё боевые машины пехоты, ПТУР, реактивные гранатомёты. Для размышлений времени не оставалось.
— Неделя, видишь балку на правом фланге?
— Да. Туда? — сержант мгновенно понял замысел.
— Полный ход. ЭМТ включить. Дядя Витя, ПТУРы — готовность. Луг, Конь, Сова, хватайте РПГ, приготовиться к спешиванию.
Машина рванулась вперёд, по диагонали уходя вправо. Здесь проходила балка, тянущаяся перпендикулярно фронту почти до самых позиций немцев. По ней Елена рассчитывала преодолеть оставшиеся два километра и ударить во фланг из всего имеющегося оружия. Балка так же была частично засыпана минами, но оставалось надеяться на хорошую противоминную защиту «Сталкера». Шесть из десяти колёс были смешены вперёд, так что, теоретически, потеря четырёх передних не лишала машину хода. Клиновидное, укреплённое днище так же увеличивало живучесть машины. Ещё одним средством защиты была пара расположенных в носовой части тралов ЭМТ, предназначенных для обезвреживания мин с магнитным взрывателем.
Броневик уже обогнал танки и съехал в балку по крутому склону. Мельком Елена заметила, что погасли две из четырёх отметок вражеских вертолётов — это вступили в действие «Панцири».