У гроба было сказано несколько прощальных слов. Елена запомнила лицо своего давнего друга в этот момент. Оно было спокойным и строгим. Одетый в парадный мундир со всеми регалиями и орденскими колодками, Калиниченко, казалось, был готов к своему последнему торжественному маршу — в бессмертие.
Потом гроб закрыли и, под звуки гимна, опустили в могилу, которую засыпали за пару минут. При этом, Пеньков даже не кинул горсть земли. Более ничего не было. Всё было строго и сдержано. Никаких рыданий, слёз и всхлипов. Кроме тех, кому здесь надо было находиться по уставу, присутствовало не больше десяти человек.
Наконец показалась палата, в которой лежал Вартов. Елена открыла дверь и шагнула в комнату. Там была всего одна койка, тумбочка у изголовья, небольшой стол с телевизором, два стула и вешалка для одежды.
— Рад тебя видеть, Ленка, — сказал Вартов, увидев вошедших. — О, летяга, и ты здесь!
Бойцы подошли к койке и сели на стулья. Майор мгновенно сунула лейтенанту записку: «Комната наверняка прослушивается. Всю информацию посмотри в телефоне. Как прочтёшь — сотри». Гранатомётчик прочитал записку, и Елена забрала её.
— Вот, держи, — майор передала раненому его мобильный телефон — сделанный по последнему слову техники «Рубин-1600». — И вот зарядное устройство.
— Ты с похорон? — спросил Вартов
— Да, — Елена показала на телефон и одними губами сказала «прочти». — Всё как полагается. Почётный караул, салют, плита с красной звездой. Траурные речи. Только дяде Вите это уже…
Елена замолчала. Она видела, что во время этого монолога Вартов читал текст, который она записала в телефон. Там девушка сообщала, что уезжает из Москвы на неопределённое время. Был так же дан канал связи — через западный форум в Интернете.
— Да, — сказал Вартов. — Это всё печально. А с Анкой ты виделась?
— Нет. Я не хочу вообще ни с кем встречаться. Мы сейчас поедем за город, немного погуляем в лесу, может, постреляем по бутылкам. Надо немного отвлечься.
— Это правильно.
— Ладно, Шмель, нам пора идти, — Елена поднялась. — Удачи тебе. Выздоравливай.
— И тебе удачи, Лена.
Майор вместе с Арсеньевым вышла из палаты. Они спустились вниз и направились к машине.
— Куда мы теперь? — спросил лётчик. — Из города?
— Нет. Сначала мы заедем домой, надо взять кое какие вещи. Да и я не хочу, что бы это выглядело как бегство.
Они сели в машину. Елена, перед выездом из дома, уже успела проверить её на предмет наличия «жучков», однако, их могли поставить как во время похорон, так и пока они находились в больнице. Поэтому было решено не разговаривать о предстоящем. Всю дорогу Арсеньев травил байки про свою учёбу в лётной школе и вообще про авиацию, заполняя паузы анекдотами, разумеется, тоже про лётчиков.