— Потрясающе, — покачал головой Арсеньев. — Ну а почему же ты тогда в отставке? Ведь ты герой!
— Только какой ценой? Это я рассказываю, и кажется всё просто и быстро. Но на самом деле каждый день из этих двух лет был невероятно сложным. Я ведь был в самом логове врага. Кроме того, поджимали сроки. Я работал в бешеном режиме, зачастую нарушая элементарные правила, только лишь бы достать нужную информацию. Из-за этого очень много раз оказывался в опасных ситуациях, которые, по моему, даже не предусмотрены нашими учебниками. Когда я вернулся, нервы были на пределе, психика расшатана. Меня, конечно, наградили орденом Ленина, сделали Героем СССР и повысили в звании сразу до майора. При этом, принудительно отправили в отпуск сроком на год, выплатив огромную премию и те деньги которые я заработал за два года. Кроме того, мне была оставлена ежемесячная зарплата, теперь уже майора КГБ. Вот так. Мне было сказано, что если через год я захочу вернуться на службу, то меня восстановят в должности. Но прошёл год — и я не рвусь теперь в бой. Всё это — дом, ангары и прочее было построено как раз на эти деньги. Мне хватает зарплаты на мои текущие нужды.
— Но ведь идёт война, твой долг — быть в строю, — сказал Арсеньев.
— Да, это верно. С началом войны я начал подумывать о возвращении в КГБ. Однако ваша история перечёркивает мои планы пока. А теперь — спать.
23:58 8 июня 2013 года.
Пробуждение было плавным и незаметным. В какой-то момент Елена просто поняла, что не спит.
Метрах в пяти от большой кровати, на которой она лежала, за компьютером сидел Кравцов. Его лицо освещалось только монитором и казалось мертвенно бледным. С виду разведчик был расслаблен и только слегка насупленные брови и лёгкое шевеление губ выдавали сосредоточенность.
— Игорь! — тихо позвала девушка.
Он вздрогнул и повернулся к ней.
— Почему ты не спишь? У тебя был сложный день.
— Не могу уснуть.
— Я мешаю тебе?
— Нет… — Елена посмотрела на своего друга. — Просто это всё так странно…
— Понимаю, — Кравцов подошёл и сел на край кровати. — Успокойся. Всё будет хорошо.
— Чего ты читаешь? — девушка взяла книгу с прикроватной тумбочки и прочитала название. — «Звенящий лёд». Чего это?
— Интересная книжка, — он улыбнулся. — Вроде как альтернативная история, в варианте если бы ГКЧП проиграло. Ельцин остался жив и победил, Союз разваливается, всё идёт вразнос.
— А почему такое название?
— Ну тут сюжет начинается с того, что в Чечено-Ингушетии появляется сепаратистское правительство, и туда вводятся войска. Точнее, только в Чечне — на тот момент республику уже поделили на две части. Основные события разворачиваются в столице Чечни, Грозном. Там сепаратисты громят правительственные войска по полной программе. Это всё происходит в новогоднюю ночь 94-95-го годов, поэтому такое название. Кстати, сепаратистов возглавляет Джохар Дудаев, бывший советский лётчик.