После пятой пощечины Сват стал приходить в себя. Чипсы вываливались из его рта, как из мясорубки. Едва его взгляд принял осмысленное выражение, я спросил:
– Куда поехал Гурон? Только быстро! Я тебя прессовать не намерен!
Ствол погрузился в его переполненный чипсами рот. Когда ужас в его глазах достиг своего апогея, я спросил:
– Ну?!
– Они с ментом около ТЮЗа встречаются!
– Мент – Ступицын?
– Да…
Я поднялся и направился к двери. Все тело ломило от ударов. Появляться в таком виде на улице мне не хотелось. Я свернул в ванную и намочил полотенце. Уже в дверях услышал голос Свата:
– Он меня убьет…
Прости, браток, но ничем тебе помочь не могу. И не хочу, что самое главное.
Этаж был третий. Сейчас я считал хорошо. По дороге я успел вытереться мокрым полотенцем. Бросив его в темноту, под лестницу, я приоткрыл дверь.
– Мать-перемать! Тебя хоть на минуту можно одного оставить?! Я ведь ушел всего на пять минут! За это время ты успел опять вляпаться в дерьмо…
Я понимаю гнев Пащенко. Сейчас, лежа на его диване с коробкой ледяных котлет из морозильника на голове, очень легко представить, что он пережил. Испуг, замешанный на чувстве полной беспомощности. Если бы на его месте был я, то не исключено, что мной овладела бы паника.
– Убери эту коробку, – попросил я. – Лоб уже разламывается от холода!
Через десять минут котлеты уже жарились. Я и не знал, что иногда лед можно заменять субпродуктами.
– Ты лицо свое в зеркало видел? – спросил прокурор. – Иди, подойди к зеркалу.
– Боюсь, – признался я. – Что теперь Саше говорить?
Пащенко едва не задохнулся от злости.
– Ты еще доживи до Саши!
После того, как я ему позвонил, он тут же примчался за мной на чьей-то «семерке». Увидев меня, побледнел и повез к себе. Пообещав в который раз не вляпаться в историю, я остался, а он помчался к ТЮЗу. То, что он там увидел, потрясло не столько его, сколько меня. Действительно, у театра Гурон встречался со Ступицыным, но, помимо этого, рядом с «Мерседесом» бандита и «Маздой», за рулем которой приехал на встречу начальник «убойного» отдела, стояла «Волга»… председателя Областного суда Лукина! И весь разговор проходил именно в «Волге».
Как удивительно все переплелось! Милиционер, председатель суда и бандит Гуров в одной машине. Менее всего это похоже на отправление правосудия. А я удивлялся, откуда у Лукина деньги на новый «Форд» и строительство двух особняков… Оттуда! Вот тебе и квалификационная коллегия судей, и судейское сообщество, и – без пристрастия и гнева.
Я вспомнил, как на одной из судейских конференций Лукину задали вопрос: