До времени, указанного в записной книжке Штефаниц, оставалось тридцать пять минут. Скорее всего, в адресе сейчас нет ни встречающей стороны, ни прибывающей. Дом был двухподъездный и имел три этажа. Таким образом, номер квартиры мог быть либо вторым, либо – двенадцатым. Или первый подъезд, первый этаж, или второй подъезд, третий этаж. В любом случае весь двор был как на ладони. Автомобильная стоянка пуста, в окнах предполагаемых квартир никто не «отсвечивает». Всегда лучше догонять, чем ждать. Под урчание двигателя и теплый воздух, нагнетаемый из печки, я стал советь. Ничего, выйду из машины – разотру лицо снегом. А сейчас наслаждайся истомой, пользуйся случаем…
После того, как Ступицын не появился на работе в течение вчерашнего дня и сегодняшнего, стало ясно, что возвращаться на нее он не собирается. Никто в отделе не знал о его местонахождении, тревожить подчиненных и начальников звонками в ГУВД он, вероятно, стеснялся. Ступицын, как и Гурон, сейчас идут ва-банк. Или пан, или пропал. Тот случай, когда терять уже нечего, а перспективы еще маячат. Виолетта их последняя надежда. Если не удастся сыграть от пса, они сыграют от нее. Бросить бы ее здесь, дуру, за непослушание! Нет, потом всю жизнь расстраиваться буду. Подождем.
Сухие и горячие потоки воздуха меня доконали. Глаза слипались, словно на ресницах был клей. Сначала я решил на секунду закрыть глаза, чтобы снять напряжение. Раскрыв, понял, что стало еще тяжелее…
Когда я их раскрыл во второй раз, то понял, что пробыл в забытьи около минуты.
Бессонные ночи и усталость давили на плечи и затылок. Закрывая и снова открывая глаза, я чувствовал, что взгляд становится все мутнее и мутнее…
Еще через минуту я сломался.
– Антон! Антон!..
Разлепив ресницы и встрепенувшись, я увидел перед собой лицо Пащенко.
– Смотри – это она?
Через дорогу, сжимая в руке маленькую сумочку, шла Виолетта Штефаниц. Казалось, с момента нашей последней встречи, хоть та была и не так давно, она похорошела. Хотя это иллюзии. Я ее в первый раз увидел, когда мне «стрясли лампочку», и теперь я пребывал в том же состоянии.
По тому, как она уверенно прошла к третьему подъезду и вошла в него, становилось ясно – местом встречи избрана квартира с номером двенадцать, на третьем этаже. Едва она скрылась в темноте, из второго подъезда вышли… Гурон со Ступицыным и проследовали за ней! Гурон вел на поводке точную копию Рольфа. Не сумев получить от меня ответы на мучающие его вопросы, Гурон решил действовать наудачу.
А с подъездами ловко придумано! Похоже, в этом доме все квартиры явочные! Даму «проверили», после чего пошли на встречу. Значит, в квартире, как минимум, еще один человек, который и должен был пригласить немку внутрь. «Они сейчас подойдут, располагайтесь. Чай? Кофе? Глоток вина?». Возможен и второй вариант. В квартире человек десять отморозков. «Иди сюда, сука! На тебе по макияжу и падай сюда, к батарее!».